Hap Nubilus: Astatotilapia nubila

El Hap Nubilus (Astatotilapia nubila), también conocido como hap azul-negro, es uno de los cíclidos más resistentes e intensos visualmente de la región del lago Victoria. Mientras que hembras y machos subdominantes son de un modesto gris plateado, un macho dominante en celo experimenta una transformación espectacular. Se vuelve de un negro aterciopelado profundo en todo el cuerpo, que sirve de telón de fondo para los bordes rojo fuego brillantes de las aletas dorsal, anal y caudal.

Esta especie es «generalista» y significativamente más resistente que muchos de sus primos victorianos especializados. Al ocupar una amplia gama de hábitats, fue una de las pocas especies que sobrevivió al colapso ecológico del lago Victoria tras la introducción del lucio del Nilo.

Hábitat natural y origen

Astatotilapia nubila tiene una amplia distribución en África oriental. Se encuentra no solo en el lago Victoria, sino también en los lagos Kyoga, Edward, George y en diversos arroyos y pantanos del sistema de drenaje del Nilo. Suele habitar zonas poco profundas y vegetadas cerca de la orilla y pantanos de papiro, donde encuentra cobertura y alimento con facilidad. Esta adaptabilidad a entornos pantanosos con menos oxígeno es clave para su supervivencia.

Requisitos de cuidado

Por su naturaleza resistente, el Hap Nubilus es una excelente opción para quienes empiezan con cíclidos victorianos. Se necesita un acuario mínimo de unos 200 litros (55 galones US) para un grupo pequeño. El acuario debe decorarse con abundantes rocas y cuevas para que el macho dominante establezca un territorio y las hembras tengan refugio.

El agua debe mantenerse dura y alcalina, con un pH entre 7,8 y 8,6. Tolera un amplio rango de temperatura pero prospera entre 24 °C y 28 °C (75–82 °F). Como todos los cíclidos, producen una carga biológica significativa y requieren filtración eficiente y cambios de agua regulares para mantenerse en óptimas condiciones.

Dieta y alimentación

El Hap Nubilus es un auténtico omnívoro oportunista. En estado salvaje consume larvas de insectos, pequeños crustáceos, algas y detritus.

En el acuario son comedores agresivos y aceptan casi cualquier cosa:

• Flakes o pellets de cíclidos de alta calidad
• Alimentos congelados como gusanos de sangre, mysis y daphnia
• Obleas o flakes a base de espirulina para aportar materia vegetal esencial

Proporcionar una dieta variada es la mejor forma de asegurar que el macho dominante mantenga su intensa coloración negra aterciopelada.

Comportamiento y temperamento

A pesar de su tamaño relativamente pequeño, el Hap Nubilus es muy agresivo y muy territorial. Los machos dominantes defenderán sin tregua su territorio elegido contra otros machos. Deben mantenerse en un arreglo de «harén», con un macho por al menos 3–4 hembras, para que la atención del macho se divida y ninguna hembra sea acosada hasta el agotamiento.

Compañeros de acuario

Solo deben convivir con otros peces assertivos y robustos. Compañeros adecuados incluyen:

• Otros haps victorianos (si el acuario es lo bastante grande)
• Mbuna o pavos reales de Malawi
• Bagres Synodontis
• Peces arcoíris grandes
• Cíclidos joya rojos

Evita convivirlos con peces comunitarios pacíficos o cíclidos más pequeños, ya que serán acosados. Hay que tener cuidado al convivirlos con otras especies de Astatotilapia para evitar hibridación.

Reproducción

Son incubadoras bucales maternas. El macho mostrará sus intensos colores negro y rojo para atraer a una hembra a una roca plana o a un hoyo poco profundo en la arena. Tras el desove, la hembra llevará los huevos (normalmente 20–50) en la boca 18–21 días. Una vez liberadas, las alevines son relativamente grandes y pueden alimentarse con flakes triturados o artemia de bebé de inmediato.

Problemas de salud frecuentes

Son excepcionalmente resistentes, pero como todos los cíclidos de África oriental, son susceptibles a la hinchazón de Malawi si se les alimenta con una dieta inadecuada y rica en grasas. También son sensibles a niveles altos de amoniaco y nitrito. Mantener pH y GH altos, junto con cambios de agua regulares, es la mejor forma de prevenir enfermedades.