Reproduction du scalaire

Obtenir des scalaires qui fraient est facile — un couple uni dans une eau chaude et propre le fera toutes les deux à trois semaines sans encouragement. Obtenir des alevins en est une autre histoire, et la raison est presque toujours les parents.

Obtenir un couple

Vous ne choisissez pas un couple de scalaires — ils se choissent entre eux. Déterminer le sexe en dehors du frai est peu fiable, et quiconque prétend sexer des juvéniles avec assurance devine.

La voie standard consiste à acheter six juvéniles et les faire grandir, laissant un couple se former naturellement entre six et douze mois. Cela fonctionne, et la conséquence est la chute territoriale décrite dans agressivité et formation de couples — ayez un plan pour les quatre autres.

Au frai, les sexes deviennent évidents pour la seule fois. Le tube génital (papille) apparaît entre les nageoires ventrales : large et arrondi chez la femelle, plus étroit et pointu chez le mâle. C''est le seul moment fiable pour le sexage.

Conditions

• Température 27–28 °C. Le haut de la plage normale favorise le frai.
• Eau douce, légèrement acide — GH inférieure à 6, pH autour de 6,5. Cela compte plus pour la reproduction que pour la maintenance. En eau dure et alcaline, les œufs échouent souvent à se féconder ; un couple qui fraie sans cesse avec des œufs blancs vous dit généralement que l''eau est trop dure.
• Une surface verticale de frai. Les scalaires sont des pondeurs sur substrat qui utilisent des surfaces verticales : une large feuille d''échinodorus, une ardoise appuyée contre la vitre, un morceau de PVC ou un cône de frai dédié. Prévoyez-en une délibérément ou ils utiliseront le chauffage ou la prise du filtre.
• Eau propre. Changements hebdomadaires de 25–30 %. Un gros changement d''eau est lui-même un déclencheur courant de frai.
• Conditionnement avec nourriture vivante et congelée — vers de sang, artémies, daphnies.

Le frai

Le couple nettoie la surface choisie de façon obsessionnelle un jour ou deux auparavant — le signal le plus clair qu''un frai est imminent.

La femelle passe plusieurs fois en déposant des rangées d''œufs ; le mâle suit en les fécondant. Une ponte compte typiquement 200–500 œufs, parfois plus chez une grande femelle.

Les deux parents gardent et ventilent ensuite les œufs en continu, et deviennent extrêmement agressifs envers tout le reste du bac. En communauté, c''est à ce moment que les compagnons se font mal.

Les œufs éclosent en 48–60 h à 28 °C. Les larves restent accrochées à la surface par un fil de mucus pendant trois à cinq jours supplémentaires, absorbant le sac vitellin ; les parents les déplacent à plusieurs reprises entre des surfaces nettoyées. Vers le cinquième au septième jour, ils nagent librement, et les parents les rassemblent en nuage.

Pourquoi ils mangent les œufs

Presque tout couple débutant mange ses premières pontes. C''est normal et ce n''est pas le signe d''un problème.

Causes contributives :

• Inexpérience. Les jeunes couples se trompent souvent trois, quatre ou cinq fois avant d''élever avec succès. Les éleveurs professionnels s''y attendent.
• Perturbation. Passage devant le bac, lumières qui s''allument brusquement, torches, une main dans l''eau.
• Compagnons. Un couple sous pression constante des autres poissons mangera souvent la ponte plutôt que de la perdre.
• Œufs infertiles qui moisissent. Les parents retirent les œufs blancs fongiques — comportement correct — et continuent parfois avec les sains.

Laissez trois ou quatre tentatives avant d''intervenir. Beaucoup se calment et deviennent d''excellents parents ; les alevins élevés par les parents demandent moins d''efforts.

Élevage artificiel

Si un couple mange ses pontes à répétition, retirez les œufs.

• Déplacez la surface de frai vers un bac nu séparé avec l''eau du bac des parents, à la même température.
• Ajoutez une pierre à air positionnée pour faire circuler l''eau doucement sur les œufs, remplaçant le ventillement des parents.
• Ajoutez du bleu de méthylène ou un antifongique pour empêcher la moisissure de se propager depuis les œufs infertiles.
• Retirez les œufs blancs au fur et à mesure. Les œufs féconds sont ambre translucide ; les blancs sont morts et moisiront.

L''éclosion et le développement suivent ensuite le même calendrier.

Élever les alevins

Les alevins de scalaire sont petits et ont besoin d''un premier aliment adapté.

Les artémies naupliées sont quasi indispensables les deux premières semaines — démarrez l''éclosoir quand les œufs sont pondus, pas quand les alevins nagent. Les alevins de scalaire grandissent vite avec et mal avec autre chose.

La qualité de l''eau conditionne la croissance. Petits changements quotidiens ou un jour sur deux dans un bac d''élevage nu, et nourrissage généreux. Les alevins sont sensibles au nitrate, et des alevins retardés ne développent jamais de nageoires correctes — le même mécanisme décrit dans eau et température.

Triez par taille à mesure qu''ils grandissent. Les alevins de scalaire croissent à des rythmes très différents et les plus grands dominent, cannibalisant parfois les plus petits.

Ils ressemblent à de petits scalaires à six-huit semaines et sont vendables vers 2,5 cm de corps, environ trois mois.

Avant de commencer

• Achetez six juvéniles ; n''essayez pas d''acheter un couple.
• Prévoyez délibérément une surface verticale de frai.
• Adoucissez l''eau si les œufs restent blancs.
• Attendez-vous à ce que les trois ou quatre premières pontes soient mangées.
• Installez un éclosoir d''artémies quand les œufs sont pondus.
• Ayez une solution pour plusieurs centaines d''alevins.