Poissons arc-en-ciel : pourquoi ils sont ternes en magasin
Les poissons arc-en-ciel sont vendus juvéniles, avant que leur couleur n’apparaisse, d’où leur aspect gris en magasin. Quelle espèce choisir et ce qu’il leur faut pour se colorer.
Le problème de la photo
Aucun groupe de l’aquariophilie ne présente un tel écart entre le poisson en magasin et le poisson deux ans plus tard. Les arc-en-ciel sont vendus juvéniles, et un arc-en-ciel juvénile est gris argenté, avec une esquisse de ce qui vient. Les photos qui les vendent montrent des mâles adultes en livrée nuptiale.
Cela coûte au groupe des ventes qu’il devrait remporter, et provoque la déception la plus courante : on en achète trois, on les maintient dans un bac calme, et la couleur n’arrive jamais. Chez les arc-en-ciel, la couleur dépend de la maturité, de la vie en groupe et d’avoir devant qui parader.
Les espèces comparées
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La taille est le premier filtre, et la longueur est la vraie contrainte. Les espèces naines restent autour de 5-7 cm ; les plus grands Melanotaenia atteignent 10-12 cm et nagent avec puissance et sans relâche. Pour ce groupe, l’emprise au sol du bac compte davantage que son volume : un bac long et de hauteur modeste leur convient mieux qu’un bac haut de même contenance.
Tout ce qui s’appelle arc-en-ciel n’est pas proche parent. L’arc-en-ciel des Célèbes vient de Sulawesi et non d’Australie et de Nouvelle-Guinée, et le queue-fourchue est un blue-eye, pas un Melanotaenia. Le groupe est constitué par l’allure et par convention commerciale : consultez donc la fiche individuelle plutôt que de supposer que l’eau et la taille adulte valent pour tout le groupe.
Ce sont plus souvent qu’autrement des poissons d’eau dure. Beaucoup d’espèces australiennes et néo-guinéennes viennent d’eaux neutres à alcalines, ce qui les oppose aux tétras et rasboras d’eau douce auprès desquels on les place souvent. Ce n’est généralement pas fatal — ils sont adaptables — mais cela mérite d’être vérifié contre votre eau du robinet avant de vous décider.
Comment les faire se colorer
Quatre choses, à peu près par ordre d’effet :
Maintenez-en assez. Six est un plancher, pas un objectif. Les mâles se colorent quand ils ont des rivaux, et un mâle seul dans un bac calme n’a aucune raison de le faire.
Laissez-leur le temps. La pleine couleur demande des mois, parfois plus d’un an chez les grandes espèces. Le poisson que vous avez acheté n’est pas le poisson que vous aurez.
Nourrissez correctement. La variété, y compris le vivant ou le congelé, se voit sur la couleur de ce groupe plus que chez la plupart.
Un sol sombre et quelques plantes. Les arc-en-ciel se délavent sur un gravier clair, et le contraste d’un bac planté fait la moitié du travail avant que le poisson n’ait rien fait.
Par où commencer
L’arc-en-ciel néon nain et les espèces de type Boesemani sont les points d’entrée habituels : largement disponibles, robustes et assez colorés, à une taille qui convient à un bac communautaire ordinaire. L’arc-en-ciel des Célèbes est l’exception à connaître : plus petit, plus délicat, et un autre poisson que le reste de cette liste.
Les fiches individuelles ci-dessous détaillent les paramètres, le sexage et la reproduction de chaque espèce.
