Gourami Mel: Trichogaster chuna

O Gourami Mel (Trichogaster chuna), anteriormente Colisa chuna, está no topo da lista de peixes perfeitos para o aquário plantado pacífico. Diferente de seu primo, o Gourami Anão (Trichogaster lalius), o Gourami Mel é conhecido por sua docilidade excepcional e relativa resistência ao «Iridovírus do Gourami Anão». É um peixe labirinto delicado, capaz de respirar ar atmosférico usando seu órgão labirinto especializado, o que permite prosperar nas águas estagnadas e de baixo oxigênio de sua área de distribuição nativa.

No aquário, machos de tipo selvagem desenvolvem uma cor mel-dourada profunda e deslumbrante que pode se intensificar em laranja-avermelhado vibrante durante a desova, frequentemente com garganta e barriga contrastantes azul-preto escuro. Em contraste, as cepas de cor «Sunset» ou «Gold» criadas em cativeiro mantêm um amarelo luminoso sólido ao longo de suas vidas.

Habitat natural e origem

Trichogaster chuna é nativo das bacias dos rios Ganges e Brahmaputra na Índia e Bangladesh. Habitam águas baixas e lentas como arrozais, valas alagadas e riachos de movimento lento fortemente obstruídos por vegetação. Esses habitats são frequentemente de natureza «água preta» — macios, ácidos e tingidos de taninos de matéria orgânica em decomposição.

Requisitos de cuidado

O Gourami Mel é uma escolha ideal para aquários nano e de tamanho médio. Um tamanho mínimo de aquário de 40-60 litros é suficiente para um par. São nadadores lentos e podem ser intimidados por correntes intensas, portanto filtragem suave (como um filtro de esponja ou hang-on-back com defletor) é preferível.

Mantenha parâmetros estáveis: pH de 6,0 a 7,5 e temperatura de 22°C a 28°C (72°F a 82°F). O tanque deve estar fortemente plantado, proporcionando bastante cobertura de superfície e quebras de linha de visão. Plantas flutuantes (como Alface-d'água Amazônica ou Salvinia) são vitais, pois proporcionam a segurança que o peixe precisa para se sentir confortável e são essenciais para machos ao construir seus ninhos de bolhas.

Dieta e alimentação

Os Gouramis Mel são onívoros generalistas. Na natureza, usam suas nadadeiras pélvicas em forma de fio (modificadas em «antenas» sensíveis) para navegar em água turva e encontrar pequenos invertebrados e larvas de insetos.

Em cativeiro, são fáceis de alimentar:

• Flocos tropicais e micro-pellets de alta qualidade
• Alimentos congelados como Vermes-do-sangue, Artêmia e Daphnia (altamente benéficos para cor)
• Alimentos vivos ocasionais como moscas sem asas ou artêmia de bebê

São comedores deliberados e podem ser superados na alimentação por peixes de cardume mais frenéticos como Danios ou certos Barbos.

Comportamento e temperamento

São pacíficos e um tanto tímidos. São melhor mantidos em pares ou pequenos grupos (1 macho para 2+ fêmeas). Diferente de muitos outros gouramis, machos geralmente são tolerantes uns com os outros, a menos que estejam ativamente guardando um ninho de bolhas. Passam grande parte do tempo pairando entre folhas de plantas, usando suas «antenas» para explorar o ambiente e interagir com peixes companheiros.

Peixes companheiros

Peixes companheiros adequados devem ser pequenos e pacíficos:

• Tetras pequenos (Neon, Cardinal, Ember)
• Rasboras (Harlequin, Chili)
• Corydoras e Otocinclus
• Camarões (embora alevinos muito pequenos possam ser comidos)
• Bagres pacíficos (Kuhli Loaches)

Evite mantê-los com «mordedores de nadadeiras» como Barbos Tigre ou peixes muito barulhentos e de movimento rápido que os superarão ou os estressarão com atividade constante. Ciclídeos enormes ou agressivos também são inadequados.

Reprodução

Os Gouramis Mel são construtores de ninho de bolhas. O macho criará um ninho de bolhas revestidas de muco entre folhas de plantas flutuantes. Durante a desova, o macho «abraça» a fêmea sob o ninho. Uma vez que os ovos são depositados e fertilizados, o macho afasta a fêmea e assume responsabilidade exclusiva pelos ovos, ventilando-os agressivamente e reparando o ninho. As alevinos eclodem em cerca de 24-36 horas e são extremamente pequenas, requerendo infusória ou «água verde» inicialmente antes de transicionar para artêmia de bebê.

Problemas de saúde comuns

São relativamente resistentes, mas sensíveis a nitratos elevados e qualidade ruim da água. Por respirarem ar atmosférico, é crucial que o ar acima da superfície da água seja quente e úmido para prevenir danos ao órgão labirinto. Ocasionalmente são suscetíveis a «Veludo» (Oodinium) e infecções bacterianas padrão se o tanque não for adequadamente mantido.