Pez ballesta azul

Pez ballesta azul

El pez ballesta azul (Odonus niger), más conocido como pez ballesta de dientes rojos, es un pez llamativo de color azul-verde profundo cuyo tono cambia con el humor y la iluminación, realzado por una cola en forma de lira y — al observarlo de cerca — un juego de dientes rojos. Resistente, elegante en el agua y relativamente equilibrado para un ballesta, es uno de los peces grandes más populares en acuarios marinos, nadando con un movimiento elegante y ondulante muy distinto al de sus parientes más compactos.

Está entre los peces ballesta más apacibles, pero sigue siendo un animal grande y poderoso que necesita espacio y compañeros de acuario robustos.

Hábitat natural y origen

Odonus niger está ampliamente distribuido en el Indo-Pacífico, donde se reúne en grandes agregaciones en pendientes exteriores del arrecife y canales barridos por corrientes, alimentándose del plancton que pasa a la deriva. Se refugia en agujeros y grietas del arrecife, encajándose con su espina dorsal de ballesta cuando se siente amenazado.

En el acuario quiere movimiento de agua fuerte, espacio abierto para nadar y roca viva sustancial con cuevas lo bastante grandes para refugiarse.

Requisitos de cuidado

Mantén condiciones marinas estables: salinidad alrededor de 1,024–1,026, pH 8,1–8,4 y una temperatura de unos 24–26°C (75–79°F), con flujo fuerte. Es un pez grande y activo — alcanza hasta unos 50 cm (20 pulgadas) — y necesita un acuario grande, del orden de 570 litros (alrededor de 150 galones US) o más, con roca viva segura que no pueda derribar fácilmente. Es resistente y poco exigente una vez establecido.

Dieta y alimentación

El pez ballesta azul es principalmente planctívoro en estado salvaje, lo que lo hace menos destructivo que los ballestas que aplastan presas de caparazón duro. Ofrece una dieta variada de alimentos marinos carnosos — mysis y krill congelados, marisco picado y pellets de calidad — con algo de contenido de algas marinas. Alimenta una o dos veces al día; es un comedor robusto y fiable.

Comportamiento y temperamento

Este es uno de los peces ballesta más dóciles, generalmente pacífico cuando es joven, aunque puede volverse territorial y más assertivo al madurar, por lo que conviene tratarlo como semiagresivo. Mantenlo con compañeros de acuario robustos y proporciona suficiente espacio y roca viva para reducir conflictos. Reorganiza roca suelta y sustrato mucho menos que muchos ballestas, pero sigue siendo lo bastante fuerte para mover cosas.

Compañeros de acuario

Compañeros adecuados son otros peces marinos grandes y robustos — tangs, wrasses grandes, peces ángel, otras especies moderadamente agresivas — que puedan defenderse. Evita peces pequeños y tímidos. No es totalmente seguro para arrecifes: aunque en gran medida ignora los corales, puede mordisquear gambas ornamentales, cangrejos y otros invertebrados móviles pequeños, por lo que es mejor en sistemas solo peces o solo peces con roca viva.

Reproducción

Odonus niger es un desovador pelágico y no se cría en el acuario doméstico; los ejemplares del comercio se recolectan en estado salvaje.

Problemas de salud frecuentes

El pez ballesta azul es resistente pero, como todos los peces marinos, puede verse afectado por el ich marino (Cryptocaryon irritans) y el velvet marino (Amyloodinium ocellatum), especialmente cuando está estresado. Cuarentena los recién llegados, mantén la calidad del agua estable y proporciona flujo fuerte y roca viva segura. Con el espacio que necesita y una dieta carnosa variada, es uno de los ballestas grandes más fáciles y elegantes para un acuarista marino intermedio.