Pez ballesta de trama cruzada

Pez ballesta de trama cruzada

El pez ballesta de trama cruzada (Xanthichthys mento) es uno de los peces ballesta más bellos y mejor comportados de la acuariofilia. Los machos son especialmente espectaculares, con el cuerpo cubierto de un patrón ordenado de trama cruzada azul-gris y bordeado con aletas amarillas y una cola con margen amarillo. Como su pariente cercano el ballesta de garganta azul, es una especie pacífica que se alimenta de plancton — un miembro raro y seguro para arrecifes de una familia por lo demás bulliciosa.

Un ballesta de aguas más frías que vive en profundidad, es apreciado tanto por su aspecto como por sus modales, y puede mantenerse como una llamativa pareja macho-hembra.

Hábitat natural y origen

Xanthichthys mento se encuentra en el Pacífico, a menudo en aguas más frías y barridas por corrientes alrededor de arrecifes oceánicos y zonas rocosas, donde flota en agua abierta alimentándose de plancton a la deriva. Se refugia en agujeros y grietas del arrecife cuando se siente amenazado.

En el acuario aprecia espacio abierto de nado combinado con roca en la que puede meterse, y tolera — incluso prefiere — el extremo más frío del rango de temperatura de arrecife.

Requisitos de cuidado

Mantén condiciones marinas estables: salinidad alrededor de 1,024–1,026, pH 8,1–8,4 y una temperatura hacia el extremo más frío del rango, alrededor de 23–26°C (73–79°F). Alcanzando unos 30 cm (12 pulgadas), necesita un acuario espacioso de alrededor de 450 litros (unos 120 galones US) o más con agua abierta para nadar. Es un pez resistente y adaptable que se asienta bien y come con facilidad.

Dieta y alimentación

El pez ballesta de trama cruzada es esencialmente un planctívoro, mucho menos destructivo que los ballestas que trituran presas de caparazón duro. Ofrece una dieta variada de mysis congelado y artemia enriquecida, marisco finamente picado, krill y pellets marinos de calidad, con algo de contenido de algas marinas, alimentado un par de veces al día. Es un comedor fácil y entusiasta.

Comportamiento y temperamento

Este es un pez ballesta comparativamente pacífico, especialmente cuando es joven, aunque puede volverse un poco más asertivo con la edad y es mejor considerarlo semiagresivo. Se mezcla bien con compañeros de acuario robustos y puede mantenerse como pareja macho-hembra en un acuario grande. Pasa gran parte de su tiempo recorriendo agua abierta en lugar de excavar el sustrato.

Compañeros de acuario

Buenos compañeros son otros peces marinos robustos y no tímidos — tangs, lábridos más grandes, peces ángel y similares. Evita peces muy pequeños y tímidos. Inusualmente para un ballesta, es seguro para arrecifes: deja los corales en paz y es mucho menos propenso que otros ballestas a atacar gambas ornamentales, cangrejos y caracoles, aunque la precaución con pequeños invertebrados móviles sigue siendo sensata.

Reproducción

Xanthichthys mento es un desovador pelágico y no se cría en el acuario doméstico, por lo que los ejemplares del comercio se recolectan en estado salvaje.

Problemas de salud frecuentes

El pez ballesta de trama cruzada es resistente pero, como todos los peces marinos, puede verse afectado por el ich marino (Cryptocaryon irritans) y el velvet marino (Amyloodinium ocellatum), particularmente cuando está estresado. Cuarentena las llegadas nuevas y mantén la calidad del agua estable. Dado espacio abierto de nado, agua estable más fría y una dieta variada, es uno de los ballestas más bellos y mejor comportados — y uno de los muy pocos aptos para un arrecife.