Pez globo jorobado: Pao palembangensis

El pez globo jorobado (Pao palembangensis), también conocido como pez globo dragón o pez globo tailandés, es el más sedentario del mundo de los peces globo. A diferencia de los peces globo activos e inquisitivos con los que la mayoría de acuaristas están familiarizados, el pez globo jorobado es un maestro de la estrategia de esperar y atacar. Posee un cuerpo muy comprimido y profundo con una joroba prominente justo detrás de los ojos, y un patrón cutáneo que imita a la perfección la corteza moteada de troncos sumergidos o los detritos del lecho del río.

En el acuario, son peces «raro» fascinantes. Aunque no naden mucho, sus movimientos oculares inteligentes e independientes y sus ataques relámpago durante la hora de comida los convierten en un espécimen cautivador para acuarios especializados.

Hábitat natural y origen

Esta especie es nativa del sudeste asiático, encontrada específicamente en los grandes sistemas fluviales de Tailandia, Laos, Malasia e Indonesia (Sumatra y Borneo). Habitan secciones de ríos de lento movimiento o estancadas y bosques inundados, donde permanecen entre raíces enredadas, ramas caídas y hojarasca. Son estrictamente peces de agua dulce y no requieren sal.

Requisitos de cuidado

El pez globo jorobado requiere un entorno especializado que priorice la superficie sobre la altura. Se recomienda un acuario mínimo de 40 galones (150 L) para un individuo solo. Como son sedentarios y pueden ser «torpes» cuando se mueven, el acuario debe estar libre de rocas afiladas o decoraciones ásperas que puedan raspar su piel.

Mantén parámetros estables: un pH de 6,5 a 7,5 y una temperatura de 75 °F a 82 °F (24 °C a 28 °C). El acuario debe estar muy decorado con tronco, plantas de hoja grande (como Anubias) y cuevas. Un sustrato arenoso es ideal, ya que pueden enterrarse parcialmente o descansar directamente en el fondo durante largos periodos. Se necesita filtración excelente, pero el flujo de agua debe mantenerse bajo a moderado, ya que no son nadadores fuertes.

Dieta y alimentación

Los peces globo jorobados son carnívoros estrictos. En estado salvaje, se alimentan de peces, crustáceos e invertebrados acuáticos que se acercan demasiado a sus escondites.

En cautiverio, requieren alimentos carnosos:

• Gambas, langostinos y mejillones enteros vivos o congelados
• Lombriz de tierra y gusanos de sangre
• Pequeños peces de cebo (solo de fuente libre de enfermedades)
• Importante: Como todos los peces globo, sus dientes crecen continuamente. Alimentar presas de caparazón duro como caracoles o gambas sin pelar es esencial para desgastar naturalmente sus «picos». Pueden ser difíciles de acostumbrar a pellets, aunque algunos eventualmente aceptarán tabletas carnívoras de fondo ricas en proteína.

Comportamiento y temperamento

Son sedentarios y muy agresivos hacia otros peces. Son verdaderos depredadores de emboscada; permanecerán inmóviles durante horas, a menudo mezclándose tan bien con la decoración que son difíciles de encontrar. Ven casi todo lo que se mueve como presa potencial o amenaza. Aunque suelen estar «calmados» cuando no comen, poseen una mordida potente y deben tratarse con respeto durante el mantenimiento.

Compañeros de acuario

El pez globo jorobado lo mejor es mantenerlo solo en un acuario específico de la especie. Son muy impredecibles; pueden ignorar compañeros de acuario durante meses antes de atacarlos o comerlos de repente. Incluso peces mucho más grandes corren riesgo de ser mordidos, lo que puede provocar heridas circulares severas características de los ataques de peces globo.

Si debes probar compañeros de acuario, considera solo peces muy rápidos de zona superficial en un acuario muy grande, pero incluso esto es de alto riesgo. Los congéneres (otros peces globo jorobados) también deben evitarse a menos que el acuario sea masivo y dividido con muchas rupturas de línea de visión.

Reproducción

La cría de Pao palembangensis en cautiverio es rara pero ha sido documentada. Son desovadores de sustrato. Una pareja seleccionará una superficie plana (normalmente una roca o dentro de una cueva) para poner varios cientos de huevos. El macho típicamente guarda el nido con dedicación extrema. Criar las alevines es difícil, ya que requieren presas móviles vivas muy pequeñas inicialmente.

Problemas de salud frecuentes

Son relativamente resistentes si se gestionan su agua y dieta. Sin embargo, son propensos a parásitos internos, especialmente ejemplares de captura silvestre. A menudo se recomienda un protocolo preventivo de desparasitación. También son sensibles a nitratos altos, que pueden provocar problemas cutáneos y un sistema inmune debilitado. Como todos los peces «sin escamas», son sensibles a medicamentos a base de cobre.