Pléco Ancistrus vs pléco commun

C'est la question d'identification la plus importante dans le domaine de l'aquariophilie d'eau douce, car les deux poissons sont vendus à 5 cm, dans le même bac, à un prix similaire, étiquetés "pléco".

L'un reste à 12 cm et convient à un aquarium de 100 litres pour toute sa vie. L'autre atteint 45 cm ou plus et nécessite un aquarium que la plupart des gens ne posséderont jamais.

Les distinguer en magasin

À la taille à laquelle ils sont vendus, les différences sont subtiles mais fiables.

Forme du corps. Un Ancistrus (Ancistrus sp.) est court, large et aplati — trapu, avec un corps à peu près aussi large que long derrière la tête. Un pléco commun (Pterygoplichthys pardalis et espèces apparentées) est plus long et plus en forme de torpille, s'effilant vers la queue.

Le museau. Un Ancistrus a une tête émoussée, arrondie, presque carrée. La tête d'un pléco commun s'effile en un museau plus pointu.

Les soies. Les Ancistrus mâles adultes développent les tentacules charnus qui leur donnent leur nom. Les juvéniles des deux sexes présentent de petites bosses le long du bord du museau. Les plécos communs n'en ont jamais. Si vous pouvez voir des soies, c'est un Ancistrus — mais leur absence ne prouve rien sur un jeune poisson.

Nageoire dorsale. Les plécos communs ont une dorsale remarquablement haute, en forme de voile, avec plus de rayons. La dorsale d'un Ancistrus est plus courte.

Le motif est inutile. Les deux sont bruns avec des marbrures plus foncées à cette taille. Ne vous fiez pas à la couleur pour l'identification.

Si un magasin étiquette un bac simplement "pléco", demandez l'espèce, et si personne ne le sait, ne l'achetez pas.

La comparaison

Pourquoi les plécos communs sont un problème

Ils sont vendus comme nettoyeurs d'algues, et cette caractéristique s'estompe. Un jeune pléco commun mange des algues. Un adulte cesse largement de le faire, passant à un régime plus carnivore, et à ce moment-là, c'est un poisson de 45 cm produisant une quantité extraordinaire de déchets.

De grands adultes ont également été documentés en train de racler le mucus des poissons lents et au corps plat — en particulier les discus et les scalaires — causant des blessures et des infections secondaires.

La fin de l'histoire est généralement l'une des trois choses suivantes : le poisson est rabougri dans un aquarium beaucoup trop petit et meurt prématurément avec des lésions organiques ; il est abandonné dans un magasin qui ne peut pas le replacer ; ou il est relâché dans les cours d'eau locaux. Pterygoplichthys est maintenant une espèce invasive établie en Floride, au Texas, au Mexique, en Asie du Sud-Est et ailleurs, entièrement à cause des rejets d'aquarium. Ne jamais en relâcher un.

Si vous en avez déjà un et ne pouvez pas l'héberger, contactez les sociétés aquariophiles locales et les magasins spécialisés — le replacement est difficile mais possible, et c'est la bonne décision.

Pourquoi l'Ancistrus est le bon poisson

Tout ce que le pléco commun était censé faire, l'Ancistrus le fait réellement, à un dixième de sa taille :

• Mange des algues tout au long de sa vie, pas seulement en tant que juvénile.
• S'adapte à un vrai aquarium. 100 L est confortable pour un seul.
• Paisible avec tout, y compris les petits poissons et les crevettes.
• Se reproduit facilement, ce qui est vraiment gratifiant — voir la reproduction.
• Largement disponible et bon marché, en plusieurs variétés attrayantes.

La seule exigence que les gens oublient est le bois flotté, qui n'est pas facultatif pour cette espèce et est couvert dans régime alimentaire et bois flotté.

Autres plécos à connaître

La famille est énorme et le terme "pléco" couvre des centaines d'espèces.

Pléco clown (Panaqolus maccus) — 9 cm, une autre bonne petite option, également un mangeur de bois assidu.

Pléco à lèvres de caoutchouc (Chaetostoma) — 10–12 cm, préfère une eau plus fraîche et bien oxygénée, un très bon mangeur d'algues.

Pléco zèbre (Hypancistrus zebra, L046) — 8 cm, spectaculaire, cher, et pas du tout un mangeur d'algues — il est carnivore. Un poisson de spécialiste.

Pléco voile (Pterygoplichthys gibbiceps) — l'autre géant, jusqu'à 50 cm. Même problème que le pléco commun.

Le système de numérotation L catalogue les loricariidés non décrits et vaut la peine d'être appris si vous approfondissez ce groupe.

Avant d'acheter

• Demandez le nom de l'espèce, pas "pléco". Partez si personne ne le connaît.
• Vérifiez le museau — émoussé et carré signifie Ancistrus.
• Supposez que tout poisson non étiqueté à 5 cm pourrait être un poisson de 45 cm.
• Pour tout aquarium de moins de 1 000 L, la réponse est Ancistrus ou une autre petite espèce.
• Ne relâchez jamais un poisson devenu trop grand. Replacez-le.