Crevette fantôme : Palaemonetes paludosus

Crevette fantôme

"Crevette fantôme" est un nom commercial, pas une espèce. L'animal le plus souvent désigné est Palaemonetes paludosus, la crevette en verre américaine — un charognard de 3-4 cm, presque entièrement transparent, originaire du sud-est des États-Unis, à travers le corps duquel vous pouvez voir l'intestin se remplir, le cœur battre et les œufs d'une femelle se développer. Mais cette étiquette est appliquée à plusieurs espèces de Palaemonetes et Palaemon, et dans les aquariums d'alimentation, elle est régulièrement appliquée aux juvéniles de Macrobrachium également.

Cette dernière substitution est celle qui coûte des poissons aux gens. Macrobrachium sont des crevettes de rivière à longues pattes, et ce sont des prédateurs — une "crevette fantôme" qui dépasse 5 cm et développe de longues pattes secondaires, manifestement griffues, tenues devant elle n'est pas une crevette en verre, et elle tuera ses compagnons de bac. Vérifiez les membres avant d'acheter. Une vraie crevette en verre a de petites pinces délicates à peine visibles contre le corps ; un Macrobrachium a des bras que vous pouvez voir à travers la pièce.

Habitat naturel et origine

Palaemonetes paludosus vit dans les étangs d'eau douce, les fossés, les marais et les ruisseaux lents du sud-est des États-Unis, de la Floride à travers les États du Golfe et jusqu'à la plaine côtière de l'Atlantique. C'est un animal de végétation plutôt qu'un animal de roche — il vit parmi les plantes submergées et émergentes, où la transparence contre un fond de tiges et de débris est une défense efficace contre les prédateurs visuels.

L'eau y est chaude, généralement neutre à légèrement alcaline, et souvent teintée de tanins. C'est une espèce entièrement d'eau douce : contrairement aux Palaemonetes estuarins de la même côte, elle complète tout son cycle de vie sans jamais atteindre l'eau salée. Cette distinction est très importante en ce qui concerne la reproduction, et c'est le point que la plupart des fiches de soins se trompent.

Exigences en matière de soins

Véritablement robuste, ce qui est précisément pourquoi le commerce des animaux de compagnie l'utilise comme aliment d'alimentation bon marché. N'importe où entre 20-28°C et pH 7.0-8.0 est acceptable, et elle tolérera plus que cela tant que l'ammoniaque et le nitrite sont à zéro. Elle n'est cependant pas tolérante au cuivre — voir la section santé — et elle n'est pas plus tolérante à un raccourci de bac cyclé que tout autre animal. Utiliser des crevettes fantômes pour "cycler" un bac est un déguisement d'élimination animale en tant qu'élevage ; utilisez de l'ammoniaque, et consultez le cyle de l'azote.

Donnez-leur 40 litres ou plus pour un petit groupe. Elles sont plus grandes et beaucoup plus actives que les crevettes naines, et un groupe dans un nano bac se harcèlera pour la nourriture. Fournissez des plantations, du bois flotté et des feuilles mortes : elles ont besoin de couverture pendant le jour ou deux après chaque mue, lorsque la nouvelle carapace est molle et que d'autres crevettes les attaqueront.

Une dureté modérée favorise la mue — GH 6-12 est un objectif raisonnable, car comme tous les crustacés, elles tirent le calcium de l'eau pour construire le nouvel exosquelette. Une eau très douce donne des carapaces molles et des mues ratées.

Utilisez le Suivi d'Aquarium pour enregistrer ces paramètres par rapport à vos propres relevés — il signale une dérive avant qu'elle ne devienne un problème.

Régime alimentaire et alimentation

Omnivores opportunistes avec un large appétit : nourriture restante, débris, algues molles, biofilm, matière végétale morte, poissons morts et — si l'occasion se présente — tout ce qui est assez petit et lent pour être attrapé. Elles sont nettement plus carnivores que Neocaridina et picoreront activement les alevins de poissons, les crevettes nouvellement écloses et les petits poissons endormis ou malades.

En pratique, elles ont presque besoin de peu d'alimentation dédiée dans un bac communautaire peuplé, ce qui est leur principal attrait : un groupe de six gardera le substrat d'un bac de 60 litres exempt de nourriture non consommée. Dans un bac peuplé ou de spécimens, donnez des granulés qui coulent, des pastilles d'algues, des légumes blanchis et de temps en temps une nourriture protéinée. La transparence facilite le portionnement — l'intestin se présente sous la forme d'une ligne sombre le long du dos, vous pouvez donc littéralement voir si elles ont mangé.

Comportement et tempérament

Individuellement paisibles envers tout ce qu'elles ne peuvent pas attraper, mais beaucoup plus assertives que leur réputation ne le suggère. Elles se chamaillent pour la nourriture, se poursuivent, et les individus plus grands tireront les pattes d'une crevette qui vient de muer. Logées dans un groupe avec suffisamment de couverture et de nourriture, cela est sans importance ; logées entassées et sous-alimentées, cela devient sérieux.

Elles sont actives pendant la journée, ce qui est inhabituel pour un charognard, et passent la plupart de leur temps à fouiller le substrat et à nager entre les tiges de plantes. La transparence signifie également que vous obtenez une vue gratuite de l'anatomie des crevettes — le cœur battant derrière la carapace et l'intestin en mouvement sont visibles sans grossissement, ce qui en fait le meilleur animal du loisir pour enseigner à quelqu'un ce qu'est réellement une crevette.

Compagnons de bac

Bonnes avec des poissons communautaires trop grands pour être mangés et trop paisibles pour être une nuisance : rasboras harlequin, corydoras et leurs plus grands parents, plecos à nez de pince, la plupart des tétras et des barbes. Les escargots Nerite sont sûrs.

Elles sont de mauvaises compagnies pour les crevettes naines. Ne les mettez pas avec des crevettes cerises ou toute lignée de couleur Neocaridina, et ne les mettez pas dans un bac d'élevage d'alevins. Elles seront également mangées par tout ce qui est assez grand — des cichlidés plus grands, des poissons anges et des poissons rouges les prennent tous, ce qui est exactement pourquoi elles sont vendues comme aliments en premier lieu.

Reproduction

C'est là que la plupart des sources se trompent. Palaemonetes paludosus n'a pas besoin d'eau saumâtre : c'est une espèce entièrement d'eau douce et complétera son cycle de vie en eau douce. Ce qu'elle n'a pas, c'est le développement direct. Une femelle portant des œufs transporte une couvée de petits œufs verts sur ses nageoires pendant environ trois semaines, et ce qui éclot n'est pas une crevette miniature mais une larve planctonique nageuse, de quelques millimètres de long, qui passe une à trois semaines à dériver et à se nourrir avant de se métamorphoser.

Cette étape larvaire est la raison pour laquelle presque personne ne les élève. Les larves sont trop petites pour les aliments préparés, ont besoin d'une nourriture microscopique dense comme l'eau verte, les infusoires ou les crevettes de saumure nouvellement écloses, et sont directement aspirées dans tout filtre standard. Dans un bac communautaire normal, elles sont simplement du plancton, et elles sont mangées en moins d'un jour. Pour les élever, vous devez déplacer une femelle portant des œufs dans un bac nu avec un filtre à éponge alimenté par air, la retirer une fois que les larves éclosent, et nourrir la colonne d'eau en continu.

La confusion vaut la peine d'être démêlée car elle est réelle : plusieurs des espèces estuarines de Palaemonetes vendues sous la même étiquette "crevette fantôme" — crevettes d'herbe des marais salés de l'Atlantique et du Golfe — nécessitent vraiment de l'eau saumâtre pour le développement larvaire. Si vos crevettes proviennent d'un bac d'alimentation, vous ne savez pas quelle espèce vous avez, et cela explique à lui seul la plupart des rapports contradictoires sur la reproduction.

Problèmes de santé courants

L'état à l'arrivée est le plus gros problème. Les crevettes de qualité alimentaire sont collectées à l'état sauvage ou élevées en masse, expédiées à très haute densité, maintenues dans des cuves non filtrées et souvent exposées au cuivre ou au formaldéhyde comme prophylaxie générale. Une proportion de tout lot est déjà en train de mourir lorsque vous l'achetez, et les pertes au cours des deux premières semaines atteignent régulièrement un tiers ou plus sans faute de votre part. Achetez dans le bac ornemental plutôt que dans le bac d'alimentation si le magasin les sépare, et mettez-les en quarantaine avant de les ajouter à un aquarium d'exposition.

Le cuivre est mortel, comme pour tous les invertébrés. Les médicaments à base de cuivre contre l'ich et les escargots tuent les crevettes à des doses que les poissons tolèrent, et le cuivre dosé se lie ensuite au substrat, aux roches et au silicone et s'infiltre à nouveau dans l'eau pendant des mois après. Traitez les poissons dans un bac hôpital — les médicaments et les métaux lourds y vont.

Les mues ratées sont le troisième problème, et elles proviennent d'une eau douce ou d'un changement soudain de température ou de contenu minéral. Une crevette coincée à moitié sortie de son ancienne carapace ne se rétablira pas. Maintenez le GH élevé, changez l'eau par petites incréments correspondants, et laissez les carapaces perdues dans le bac pour que les crevettes puissent les manger et recycler le calcium.

La durée de vie est courte même lorsque tout se passe bien — environ un an, parfois un peu plus. Une crevette fantôme qui meurt après douze mois de comportement normal n'a pas été échouée par quoi que ce soit ; elle a simplement atteint la fin.