Poisson-chat gulper

Poisson-chat gulper

Le poisson-chat gulper (Asterophysus batrachus), également connu sous le nom de poisson-chat ogre, est l'un des prédateurs les plus bizarres et spécialisés du monde aquatique. Il possède un corps bulbous, semblable à celui d'un têtard, avec de petits yeux et une bouche qui semble disproportionnée même pour un poisson-chat.

Sa renommée provient de son mécanisme d'alimentation extraordinaire : sa bouche peut s'ouvrir plus largement que son propre diamètre corporel, et son estomac est très élastique. Cela permet à un poisson-chat gulper de 25 cm d'avaler un poisson presque de la même longueur ou masse. Pour cette raison, c'est l'animal de compagnie "solitaire" par excellence ; tout ce qui est gardé avec lui est finalement considéré comme un repas potentiel.

Habitat naturel et origine

Contrairement à certaines idées reçues, le poisson-chat gulper n'est pas une espèce asiatique. Il est originaire exclusivement des bassins du Rio Negro et du Rio Orinoco en Amérique du Sud (Brésil et Venezuela). Il habite des rivières noires à courant lent et des bassins forestiers, où l'eau est douce, très acide et teintée de tanins. On le trouve dans des zones avec beaucoup de bois submergé et de feuilles mortes, où il peut parfaitement se camoufler en tant que morceau de bois flotté.

Exigences en matière de soins

Le poisson-chat gulper est un prédateur sédentaire et ne nécessite pas un espace de nage massif, mais il exige une haute qualité de l'eau. Un volume minimum de 200 litres est suffisant pour un adulte. L'exigence la plus critique est une eau douce et acide (pH 5.5 - 6.5) et une température chaude entre 24°C et 28°C.

L'aquarium doit être aménagé comme un biotope "eau noire" avec un substrat de sable, beaucoup de grandes branches de bois flotté et de feuilles mortes. Les plantes flottantes sont excellentes pour fournir l'éclairage tamisé qu'il préfère. Étant donné qu'ils sont des mangeurs désordonnés (lorsqu'ils mangent), une filtration efficace est nécessaire, mais le débit d'eau doit être maintenu bas pour imiter leur habitat naturel.

Régime alimentaire et alimentation

Les poissons-chats gulpers sont des carnivores obligatoires. Dans la nature, ils attendent immobiles que de petits poissons ou crustacés s'approchent trop près avant de les aspirer d'un coup puissant.

En captivité, ils doivent être habitués à des aliments carnés frais ou congelés de haute qualité. De gros morceaux de poisson blanc, des crevettes entières (avec la carapace) et des vers de terre sont idéaux. Évitez de trop les nourrir. Étant donné qu'ils peuvent consommer d'énormes quantités en une seule fois, ils ont un métabolisme lent et n'ont besoin d'être nourris qu'une ou deux fois par semaine. Un excès de nourriture peut entraîner des obstructions digestives fatales ou un "ballonnement".

Comportement et tempérament

Le poisson-chat gulper est un prédateur nocturne. Pendant la journée, il est presque entièrement inactif, se glissant dans une crevasse ou se reposant contre un morceau de bois. La nuit, il devient un chasseur lent et méthodique, rôdant au fond à la recherche de proies.

Ils sont généralement et étonnamment "paisibles" avec leurs semblables, mais ils représentent une menace absolue pour presque tous les autres poissons. Ils ne sont pas "agressifs" au sens de se battre ou de pincer ; ils voient simplement tout ce qui bouge comme de la nourriture.

Compagnons de bac

Les seuls compagnons de bac "sûrs" pour un poisson-chat gulper sont d'autres poissons-chats gulpers de taille similaire. Même dans ce cas, il a été connu pour tenter d'avaler sa propre espèce s'il y a une différence de taille significative.

Si vous devez tenter une cohabitation, les compagnons de bac doivent être au moins 50 % plus grands que le poisson-chat gulper et extrêmement robustes. Même dans ce cas, c'est très risqué. Les candidats appropriés pourraient inclure :

• De grands Loricariids (Plecos) comme un L014 ou L600 adulte
• De grands poissons à corps profond comme des dollars argentés adultes
• De grands cichlidés non agressifs

Évitez tout poisson qui est mince (comme de nombreux characins) ou à mouvement lent.

Reproduction

La reproduction de Asterophysus batrachus en captivité est extrêmement rare et très peu de succès documentés existent. On pense qu'ils sont des "fertilisateurs internes", une rareté parmi les poissons-chats, où le mâle possède une papille urogénitale modifiée. Peu d'autres choses sont connues sur leurs habitudes de reproduction ou le développement des alevins.

Problèmes de santé courants

Les problèmes de santé les plus courants sont les parasites internes (courants chez les spécimens capturés dans la nature) et les problèmes digestifs dus à une suralimentation ou à une alimentation inappropriée et grasse. Ils sont également sensibles aux nitrates élevés et aux variations soudaines de pH. Étant donné qu'ils n'ont pas d'écailles, ils sont plus sensibles à certains médicaments. Maintenir des conditions stables d'eau noire et un emploi du temps d'alimentation modéré est la meilleure mesure préventive.