Reprodução de molinésias e criação de filhotes

Molinésias são vivíparas e se reproduzem com extrema facilidade, o que significa que a pergunta interessante raramente é como fazer isso acontecer. A questão real é o que fazer a respeito.

O ponto que separa as molinésias de outros vivíparos é o tamanho dos filhotes. Os alevinos de molinésia nascem grandes — grandes o suficiente para comer ração em flocos triturada de imediato e, frequentemente, grandes demais para os adultos engolirem. Em um aquário de guppys, os adultos comem a maioria dos recém-nascidos e a população se autolimita. Em um aquário de molinésias, eles não comem, e a população não para de crescer.

A gestação é mais longa do que você imagina

50 a 70 dias, consideravelmente mais longa do que os 21–30 dias de um guppy. Água mais quente acelera o processo; a 28 °C espere o limite inferior, e a 24 °C, o superior.

Essa gestação mais longa é a razão pela qual os filhotes de molinésia nascem tão bem formados, e também por que uma fêmea recém-comprada pode levar semanas até parir — levando muitos aquaristas a concluir erroneamente que ela não estava prenha.

Armazenamento de esperma: por que fêmeas sozinhas ainda têm filhotes

As fêmeas de molinésia armazenam esperma e conseguem produzir várias ninhadas a partir de um único acasalamento, ao longo de quatro a seis meses.

Vale detalhar as consequências práticas disso:

• Qualquer fêmea comprada em loja quase certamente já está prenha. As pisciculturas criam populações mistas em alta densidade.
• Um grupo composto apenas por fêmeas continuará parindo, por meses a fio, e isso não é erro de sexagem.
• Retirar o macho não interrompe a reprodução por pelo menos meio ano.

Se você não quer nenhum filhote, a única opção segura é manter um grupo exclusivamente de machos — que também é a escolha mais colorida, já que os machos exibem a barbatana dorsal em vela.

Como identificar uma fêmea prenha

A mancha gravídica — uma marca escura próxima à cloaca — escurece e se expande conforme a ninhada se desenvolve. É fácil de enxergar em molinésias claras, mas genuinamente difícil nas molinésias-pretas, o que é inconveniente dada a popularidade dessa variedade.

O formato do corpo fica quadrado. Uma fêmea prenha passa de arredondada para um perfil visivelmente retangular vista de cima ou de lado, e esse costuma ser o sinal mais confiável em peixes escuros.

Comportamento antes do parto: ela busca refúgio, perde o interesse por comida e pode permanecer quieta perto do termostato ou num canto do aquário. O parto geralmente acontece no início da manhã.

Não utilize maternidades de plástico, a menos que possa vigiar de perto. As caixas plásticas apertadas vendidas para esse fim geram estresse severo e podem induzir partos prematuros ou nascimento de alevinos mortos. Um aquário densamente plantado é muito melhor para a fêmea e praticamente tão seguro para os filhotes.

Criação e engorda dos filhotes

Os alevinos de molinésia facilitam muito o processo. Nascem com 8–10 mm, nadam livremente de imediato e conseguem comer flocos triturados desde o primeiro dia — sem fase de infusórios, sem necessidade de culturas de microvermes e sem as dificuldades típicas de espécies ovíparas.

• Alimente três a quatro vezes ao dia, em pequenas porções. Flocos triturados, ração em pó para alevinos, náuplios de artêmia e espirulina bem moída.
• Inclua matéria vegetal desde cedo. Molinésias são pastadoras e filhotes criados exclusivamente com proteína crescem mal e desenvolvem distúrbios digestivos.
• Mantenha a água dura e aquecida — mesmos parâmetros dos adultos: GH de 12–25 e 26 °C. Alevinos são menos tolerantes à água mole do que os adultos, não mais.
• Faça trocas parciais pequenas e frequentes. O ritmo de crescimento é limitado pela qualidade da água muito mais do que pela quantidade de alimento.

Eles atingem 2,5 cm por volta das seis semanas, podem ser sexados com dois a três meses, e atingem a maturidade sexual entre três e quatro meses. Separe os sexos até os três meses para evitar que a segunda geração comece a cruzar dentro do aquário de engorda.

Sexagem

É direta e simples em peixes maduros. Os machos possuem um gonopódio — a nadadeira anal modificada em formato de haste fina — e costumam ser mais esguios e coloridos, apresentando a barbatana dorsal desenvolvida nas linhagens velíferas. As fêmeas têm nadadeira anal comum em leque, são maiores, têm o ventre mais roliço e exibem a mancha gravídica.

O gonopódio começa a se formar por volta de oito a dez semanas de vida. Antes disso, a distinção entre sexos não é confiável.

Como limitar a população

Você precisará adotar uma destas estratégias, e é muito melhor planejar com antecedência do que ser pego de surpresa.

Mantenha apenas um sexo. Um grupo só de machos é a resposta padrão e compõe o aquário visualmente mais atraente.

Mantenha predadores de alevinos. Diferente dos filhotes de guppy, os filhotes de molinésia são grandes demais para muitos peixes comunitários, portanto essa abordagem funciona menos do que se espera. Companheiros maiores — como acarás-bandeira, ciclídeos médios e tetras maiores — conseguem reduzir a taxa de sobrevivência significativamente.

Plante de forma moderada, não densa, caso mantenha um grupo misto e deseje menos sobreviventes. Esconderijos densos são justamente o que faz a população de molinésias explodir.

Tenha um destino planejado. Combine previamente com uma loja local de aquarismo ou com outros aquaristas antes de se ver com dezenas de juvenis sem espaço.

Hibridização

Molinésias cruzam facilmente com outras espécies do gênero Poecilia, e cruzamentos entre molinésia e guppy são ocasionalmente relatados, embora raramente gerem crias viáveis. As diferentes espécies e variedades de molinésia — velífera, comum, preta — cruzam livremente entre si, e a prole de linhagens misturadas reverte para a coloração selvagem cinzenta em poucas gerações. Mantenha uma única linhagem por aquário se desejar preservá-la, tal como ocorre com linhagens de guppy.

Antes de começar

• Assuma que toda fêmea comprada em loja já está prenha.
• Decida entre manter um único sexo ou ambos antes da compra — essa escolha dita todo o manejo.
• Providencie espaço de engorda ou combine o repasse com antecedência.
• Dispense maternidades plásticas apertadas; prefira plantar o aquário.
• Alimente os alevinos com vegetais na dieta, não apenas proteína.
• Separe machos e fêmeas até os três meses de idade.