Reprodução de tetras neon

O tetra neon está entre os peixes mais mantidos no mundo e entre os menos reproduzidos em cativeiro doméstico. Ambos os fatos têm a mesma explicação: eles exigem água tão mole que a torneira comum não produz, e ovos tão sensíveis à luz que a iluminação de um aquário comum os destrói rapidamente.

Trata-se de um projeto planejado, nunca de um acidente. Nada do que você fizer num aquário comunitário resultará em alevinos de neon sobreviventes.

Por que o aquário comunitário nunca funciona

Existem três barreiras rígidas que precisam ser superadas simultaneamente:

Dureza da água. Os ovos do neon não são fertilizados adequadamente em durezas superiores a aproximadamente 2 dGH. Em água mais dura, a membrana do ovo endurece e o espermatozoide não consegue penetrar. Como a água de torneira comum fica bem acima desse limite, os peixes até desovam, mas nada eclode.

Sensibilidade à luz. Os ovos são fortemente fotossensíveis e se degeneram mesmo sob iluminação moderada. Um aquário iluminado mata a postura em poucas horas.

Predação imediata. Os neons adultos devoram os próprios ovos com entusiasmo instantâneo, assim como qualquer outro habitante comunitário. Os ovos são dispersos e não recebem nenhum cuidado parental.

Montagem do aquário de reprodução

Deve ser pequeno, simples e escuro.

• 20 a 40 litros, com fundo de vidro nu (sem substrato, que prenderia ovos e acumularia sujeira).
• Água de osmose reversa ou deionizada, muito levemente remineralizada. Alvo: GH abaixo de 2 dGH, KH de 0 a 1 e pH entre 5,5 e 6,0. Isso é inalcançável com água de torneira na maior parte dos lugares.
• Temperatura em 23–24 °C.
• Escuridão total. Cubra os vidros com papel preto ou mantenha o aquário em um cômodo escuro. No máximo luz ambiente muito fraca e indireta.
• Filtro de esponja suave, acionado por compressor de ar em fluxo mínimo.
• Substrato de desova — musgo de java, mopas de desova ou uma tela plástica suspensa no fundo para que os ovos caiam através dela fora do alcance dos pais.

Filtragem com turfa ou folhas de amendoeira ajuda a acidificar a água naturalmente e fornece os taninos que a espécie exige. Deixe o aquário estabilizar por uma semana antes de introduzir os peixes.

Condicionamento e desova

Mantenha machos e fêmeas separados por uma a duas semanas, alimentando ambos fartamente com alimentos vivos e congelados — náuplios de artêmia, dáfnias e microvermes. As fêmeas bem condicionadas ficam visivelmente roliças.

A distinção de sexo é sutil, mas nítida em adultos. As fêmeas têm o corpo mais alto e o ventre arredondado, e a faixa azul adquire uma leve curvatura sobre o abdômen cheio. Os machos são mais esguios e têm a linha azul perfeitamente reta. É mais fácil comparar em grupo do que observar um peixe isolado.

Introduza um ou dois casais — ou um trio de dois machos para uma fêmea — ao entardecer. A desova costuma ocorrer nas primeiras luzes da manhã seguinte ou no outro dia. O macho conduz a fêmea em meio à vegetação e os ovos são liberados aos poucos, somando de 60 a 130 ovos no total.

Retire os adultos imediatamente após o término da desova. Caso contrário, eles comerão tudo, e não desempenham mais nenhum papel no processo.

Ovos e alevinos

Os ovos eclodem em 22 a 30 horas. Os alevinos são quase invisíveis — minúsculos filamentos transparentes pendurados nos vidros e plantas, absorvendo o saco vitelino por mais três a quatro dias antes de começarem a nadar livremente.

Mantenha o aquário na escuridão durante todo esse período. A luz danifica tanto os ovos quanto os alevinos recém-eclodidos.

A alimentação é a fase mais crítica. Alevinos de neon recém-nascidos possuem aberturas bucais minúsculas, pequenas demais até para náuplios de artêmia recém-eclodidos — onde a maioria das primeiras tentativas falha. A sequência correta:

Inicie a cultura de infusórios ou água verde antes de colocar os peixes para desovar. Tentar iniciar a cultura depois que os alevinos começarem a nadar é tarde demais — eles definham e morrem em poucos dias.

Aumente a iluminação de forma muito gradual a partir da segunda semana. A coloração azul e vermelha surge entre quatro e seis semanas, e aos três meses já se parecem com pequenos adultos.

Trocas parciais pequenas e frequentes com água deionizada devidamente ajustada são indispensáveis; alevinos não toleram nem sujeira acumulada nem variações bruscas de parâmetros.

Vale a pena reproduzir?

Sendo honesto, para a grande maioria dos aquaristas, não — e essa é uma constatação realista, não desencorajadora. Neons de cativeiro comercial são peixes acessíveis, a montagem exige sistema de osmose reversa e culturas vivas contínuas, e a taxa de sucesso nas primeiras tentativas é baixa.

Vale a pena se você busca o desafio técnico do aquarismo ou se já mantém um aquário blackwater estabilizado com essa água disponível. Se você procura peixes que procriam sem essa complexidade, vivíparos como guppys e molinésias fazem isso espontaneamente — veja reprodução e filhotes de guppy.

Antes de começar

• Certifique-se de produzir água com GH abaixo de 2 — com osmose reversa, não torneira.
• Monte e matura o aquário de reprodução com uma semana de antecedência.
• Tenha uma cultura ativa de infusórios ou água verde antes da desova.
• Vede o aquário para escuridão total.
• Condicione machos e fêmeas separadamente por duas semanas com alimentos vivos.
• Retire os reprodutores no instante em que a desova terminar.