Red-Tailed Climbing Goby: Sicyopterus lagocephalus

O Red-Tailed Climbing Goby (Sicyopterus lagocephalus), ou «Kanu Goby», é um dos atletas mais realizados da natureza. Encontrado nas ilhas do Indo-Pacífico, este goby é lendário por seu ciclo de vida anfídromo e suas habilidades de escalada que desafiam a gravidade. Usando sua ventosa especializada na nadadeira pélvica e uma boca robusta e musculosa, pode literalmente escalar faces verticais de cachoeiras massivas para alcançar as nascentes limpas e livres de predadores onde desova. É definido por seu corpo cilíndrico aerodinâmico e uma cauda brilhante de vermelho ou vermelho-alaranjado que contrasta fortemente com seu corpo azul-acinzentado manchado. Para o aquarista especializado, oferece uma janela para a incrível engenhosidade evolutiva dos habitantes das ilhas.

No aquário, são industriosos e pacíficos, mas exigem um setup «hillstream» altamente especializado. São principalmente pastadores de biofilme, passando os dias raspando ritmicamente algas e microorganismos das superfícies rochosas. Não são nadadores no sentido tradicional; «saltam» e «deslizam» pelo substrato com um movimento único e proposital.

Habitat natural e origem

Sicyopterus lagocephalus tem ampla distribuição, encontrado desde as ilhas do Oceano Índico até a Polinésia Francesa no Pacífico. São anfídromos: adultos vivem e desovam nos riachos de água clara e rápida de ilhas vulcânicas. As larvas são arrastadas rio abaixo até o oceano, onde se desenvolvem por vários meses antes de retornar aos rios como «pós-larvas». Para alcançar seus habitats adultos, muitas vezes precisam navegar correntes turbulentas e escalar penhascos verticais. Seu ambiente natural é caracterizado por água de alta velocidade, altos níveis de oxigênio e substrato de pedregulhos e seixos limpos fortemente incrustados com biofilme.

Requisitos de cuidado

O Kanu Goby é uma espécie especialista que requer um aquário dedicado no estilo «rio». Um tamanho mínimo de aquário de 30 galões (100L) é recomendado, mas o foco deve estar no comprimento e na velocidade da água.

Mantenha parâmetros estáveis de temperados a frios: pH de 7,0 a 8,0 e temperatura de 68°F a 79°F (20°C a 26°C). Exigem níveis excepcionalmente altos de oxigênio e movimento forte da água; um manifold potente ou múltiplos powerheads são essenciais. O substrato deve consistir em pedras de rio lisas e arredondadas e pedregulhos grandes. A iluminação deve ser intensa o suficiente para promover uma camada espessa e saudável de algas verdes e biofilme nas rochas, pois este é seu principal sistema de suporte à vida. Uma tampa segura é obrigatória, pois seus instintos de escalada significam que explorarão até as menores frestas na borda do tanque.

Dieta e alimentação

São herbívoros-pastadores especializados. Suas partes bucais evoluíram para «raspar» finas camadas de algas e os organismos microscópicos (diatomáceas e cianobactérias) que vivem nelas.

Em cativeiro, podem ser difíceis de alimentar se o tanque estiver muito limpo:

• Exigem suprimento constante de biofilme e algas naturais nas rochas.
• Wafers à base de Spirulina de alta qualidade e pastas especializadas de «aufwuchs» podem ser oferecidos.
• Alguns indivíduos aprendem a aceitar vermes-de-sangue ou artêmia congelados, mas estes devem ser apenas suplementares.
• Dica: Manter vários conjuntos de pedras em um tanque separado iluminado pelo sol para cultivo de algas e rotacioná-las no aquário principal é uma excelente forma de garantir fonte alimentar constante.

Comportamento e temperamento

São pacíficos com outras espécies, mas podem ser territoriais com a própria espécie, especialmente em relação à sua «pedra de pastoreio» favorita. Machos exibem-se eriçando as nadadeiras e vibrando o corpo para defender o território ou atrair uma parceira. São fascinantes de observar enquanto usam a boca e as ventosas para escalar o vidro ou navegar pelo hardscape. São totalmente não agressivos e não incomodarão camarões ou outros peixes companheiros pacíficos. São bastante tímidos inicialmente, mas ficarão mais ousados à medida que estabelecem território e rotina de alimentação.

Peixes companheiros

Peixes companheiros adequados devem ser outros especialistas de alto oxigênio e alta corrente:

• Hillstream Loaches (Sewellia ou Gastromyzon)
• Gobies Stiphodon (outras espécies)
• White Cloud Mountain Minnows
• Bamboo Shrimp

Evite espécies que exijam água lenta, sejam excessivamente agressivas ou compitam agressivamente demais pelo biofilme.

Reprodução

Reproduzir no aquário doméstico é quase impossível devido ao ciclo de vida anfídromo complexo. Embora desovem e ponham ovos prontamente em cativeiro, as larvas exigem transição para água salgada para se desenvolver, seguida de um sinal específico para retornar à água doce — uma sequência de eventos extremamente difícil de replicar em ambiente artificial.

Problemas de saúde comuns

A principal preocupação de saúde é inanição em aquários «limpos demais». Se não tiverem fonte constante de biofilme, definharão rapidamente. Também são sensíveis a baixos níveis de oxigênio e nitratos altos. Manter um setup «hillstream» especializado com iluminação intensa para crescimento de algas e corrente de alta velocidade é a única forma de garantir que a beleza atlética e os comportamentos fascinantes do Red-Tailed Climbing Goby permaneçam destaque do tanque.