Variedades de molly

Los nombres comerciales de los mollies mezclan tres conceptos distintos: la especie de origen, el tipo de aleta y el patrón de color. «Molly negro de velo» describe un color y un tipo de aleta. «Molly lira dálmata» combina otros dos rasgos. Al separar estos tres ejes, la oferta de la tienda cobra sentido de inmediato.

Una de las variedades de esta guía constituye una deformidad física más que un rasgo estético, y conviene conocerla antes de tomar una decisión de compra.

Las especies de origen

Molly común o de aleta corta (Poecilia sphenops). El molly estándar. Alcanza 8–10 cm, presenta una aleta dorsal sencilla y es la base de los mollies negros y de la mayoría de ejemplares comerciales. Es el más resistente y tolerante del grupo.

Molly de velo o sailfin (Poecilia latipinna). Alcanza 12–15 cm, y los machos desarrollan una aleta dorsal alta y espectacular que despliegan frente a sus congéneres. Precisa un acuario mayor —de 100 L en adelante— y la aleta de velo solo crece plenamente con espacio y buena alimentación. Los ejemplares con crecimiento mermado nunca lucen el rasgo que los hace tan cotizados.

Molly de velo gigante (Poecilia velifera). El más grande de todos, llegando a 15 cm o más, con el velo dorsal más imponente. Demanda agua dura, cálida e idealmente algo salobre, siendo el más exigente de los tres.

La gran mayoría de los «mollies» en tiendas son sphenops, híbridos o cruces sin etiquetar: las tres especies se cruzan libremente y gran parte de la producción comercial presenta ancestros mixtos.

Tipos de aleta

Aleta corta: la aleta dorsal estándar sin prolongaciones.

Aleta de velo (sailfin): la dorsal alta descrita anteriormente, presente únicamente en los machos. Las hembras de las especies de velo tienen una dorsal normal, lo que a menudo sorprende a quienes compran una pareja esperando ver el mismo velo en ambos.

Aleta de lira (lyretail): la aleta caudal se prolonga en dos puntas largas superior e inferior. Es muy vistosa, pero sus radios alargados son más propensos a la podredumbre de aletas y a sufrir mordiscos por parte de compañeros rápidos como los danios cebra.

Patrones de color

Molly negro (black molly): negro aterciopelado sólido, el más reconocible de todos. Es una variante de color de sphenops. Conviene recordar que su densa pigmentación oscura vuelve casi invisible la mancha grávida, por lo que la preñez se detecta por la silueta corporal; consulta reproducción y alevines.

Molly dálmata: base blanca o plateada con motas negras irregulares. El moteado varía entre individuos y suele modificarse ligeramente a medida que el pez crece.

Molly dorado (gold / gold dust): color anaranjado dorado intenso.

Plateado y mármol: cuerpos pálidos con patrones oscuros variables.

Platino / blanco: color blanco sólido. Es el que menos coloración exhibe pero el que mejor delata la calidad del agua: los daños en las aletas y las infecciones se detectan antes en ejemplares blancos, lo que los convierte en excelentes peces centinela.

El color es independiente del tipo de aleta y en gran medida de la especie, por lo que casi cualquier combinación existe en el mercado.

Molly balón: lee esto antes de comprar

El molly balón es un molly de aleta corta seleccionado deliberadamente para lucir un cuerpo acortado y muy redondeado, causado por una deformidad espinal: concretamente una columna vertebral curvada y comprimida.

No se trata de una variedad de color ni de aleta. Es una alteración anatómica estructural mantenida mediante cría selectiva, y acarrea consecuencias para la calidad de vida del pez:

• Órganos internos comprimidos, lo que provoca tasas crónicamente más altas de problemas digestivos, estreñimiento y trastornos de la vejiga natatoria.
• Capacidad natatoria reducida. Los mollies balón nadan con torpeza evidente y sufren en corrientes moderadas que un molly normal disfruta.
• Partos complicados. Las hembras disponen de menos espacio en la cavidad abdominal para albergar la camada, siendo frecuentes las complicaciones durante el alumbramiento.
• Menor esperanza de vida, habitualmente de dos a tres años frente a los tres a cinco de un molly estándar.

Comprarlos o no es una decisión personal y los peces ya existen en el comercio, pero debe ser una elección informada y no un capricho impulsivo en la tienda. Si decides mantenerlos, proporciónales corrientes muy suaves, alimento fácil de digerir con abundancia de materia vegetal y evita reproducirlos.

Este mismo criterio aplica a las formas «balón» o de cuerpo corto de otras especies.

Cuál comprar

Para empezar: molly de aleta corta, en cualquier color. Es el más resistente, económico, de menores exigencias de espacio y mejor carácter.

Como pez protagonista: un macho de velo (sailfin) en 100 L o más. El despliegue dorsal de un macho bien desarrollado es uno de los espectáculos más atractivos en un comunitario de agua dulce.

Variedades mezcladas: conviven en grupo y se reproducen sin problema; cuentan como un solo grupo a efectos de población. La descendencia de variedades mixtas tenderá a la coloración silvestre en un par de generaciones.

Sea cual sea la variedad elegida, las condiciones de agua no cambian: dura, alcalina y cálida, tal como se detalla en sal y agua salobre.

Antes de comprar

• Distingue entre ejemplares de aleta corta y de velo: estos últimos exigen el doble de acuario.
• Recuerda que el velo solo lo desarrollan los machos.
• Conoce los problemas de salud del molly balón antes de elegirlo.
• Las variedades de aleta de lira demandan compañeros de acuario más tranquilos.
• El color no altera los cuidados; la especie y la morfología corporal sí.