Infecciones fúngicas en peces de acuario

Las infecciones fúngicas son problemas secundarios habituales en acuarios. A diferencia del Ich, las infecciones fúngicas auténticas rara vez atacan peces sanos e ilesos. Suelen instalarse cuando el moco protector del pez está dañado por lesión, mala calidad del agua o infección parasitaria. El culpable más común es el género Saprolegnia.

Causas

Las esporas de hongos están en todas partes en el agua del acuario pero son generalmente inofensivas para peces sanos. La infección ocurre cuando:

Lesión física: Mordiscos de otros peces, daño por manipulación o rozaduras con decoración afilada.
Mala calidad del agua: Niveles altos de amoníaco o nitrito debilitan el moco protector.
Temperatura baja del agua: Muchas cepas fúngicas prosperan en agua más fría donde el sistema inmune del pez puede ser más lento.
Enfermedad existente: Infecciones bacterianas o parasitarias pueden dejar heridas abiertas vulnerables al hongo.

Síntomas

Crecimientos algodonosos: La señal más distintiva son crecimientos blancos o grisáceos, esponjosos, tipo algodón en piel, aletas o boca.
Decoloración: La zona afectada puede verse pálida o blanca antes de aparecer el vello.
Pérdida de apetito: Los peces pueden dejar de comer.
Letargo: Pueden quedarse cerca del fondo o la superficie.

Hongo frente a bacterias (Columnaris)

Es crucial distinguir hongo auténtico de Columnaris (boca algodonosa), que es infección bacteriana.

Hongo: Parece algodón esponjoso; suele crecer en tejido muerto o heridas; crece relativamente despacio.
Columnaris: A menudo parece más plano, como pan mohoso o silla blanca en el lomo; puede erosionar la boca muy rápido; se extiende muy rápido.

Tratamiento

1. Corregir la causa subyacente

Como el hongo suele ser secundario, comprueba los parámetros del agua de inmediato. Haz un cambio de agua para mejorar la calidad. Si el pez sufre acoso, sepáralo.

2. Medicación antifúngica

Hay tratamientos específicos para hongos ampliamente disponibles.

Azul de metileno: Muy eficaz para infecciones fúngicas y seguro para la mayoría de peces. Idealmente en acuario/baño de cuarentena, pues puede dañar filtración biológica y tiñe silicona.
Verde de malaquita: A menudo en «curas de Ich» pero también eficaz contra hongos.
Pimafix: Remedio natural con aceite de Bay West Indies, apto para infecciones leves.

3. Baño de sal

En casos leves, un baño de sal puede ayudar a eliminar el hongo y promover regeneración del moco protector.

Mezcla sal de acuario en un cubo aparte con agua del acuario (aprox. 1 cucharada por galón).
Baña al pez 15-30 minutos, vigilando de cerca signos de estrés.

Prevención

Mantén el agua limpia: Cambios regulares y mantenimiento del filtro son tu mejor defensa.
Evita agresión: Elige compañeros de acuario compatibles para prevenir lesiones.
Manipula con cuidado: Si debes capturar un pez, usa red blanda y evita tocar su moco protector.