Tetra neón verde

Tetra neón verde

El tetra neón verde (Paracheirodon simulans) es el tetra del «conocedor». Aunque comparte el nombre con sus primos más famosos, los tetras neón y cardenal, es una especie distinta con una estética muy diferente. En lugar de la franja roja de media cuerpo del neón, o la roja de cuerpo completo del cardenal, el neón verde solo tiene una mancha roja muy tenue y desvaída cerca de la cola, o carece por completo de ella.

Su rasgo principal es una magnífica línea lateral luminosa que aparece azul eléctrico o verde esmeralda según la luz y las condiciones de agua oscura que prefiere. También es el más pequeño de los tres, rara vez superando los 2,5 cm (1 pulgada) de longitud.

Neón verde frente a neón y cardenal

Los tres tetras Paracheirodon populares se confunden con facilidad, pero son especies distintas con necesidades diferentes:

• Tetra neón verde (Paracheirodon simulans) — el más pequeño, unos 2,5 cm, con la franja azul-verde más extensa y poco o ningún rojo. Prefiere el agua más cálida, blanda y ácida de los tres.
• Tetra neón (Paracheirodon innesi) — tamaño medio, unos 3,5 cm, con franja azul en la mitad superior y roja en la mitad posterior del cuerpo. Es el más resistente y adaptable, y la mejor opción para una comunidad de principiante.
• Tetra cardenal (Paracheirodon axelrodi) — el más grande, 4–5 cm, con franja azul de longitud completa y franja roja de longitud completa debajo.

Para un aquascape auténtico de agua negra, el neón verde es la elección del conocedor; para una primera comunidad indulgente, el tetra neón estándar es el pez más fácil.

Hábitat natural y origen

Esta especie es nativa de la cuenca alta del río Negro en Brasil y del río Orinoco en Venezuela. Es un especialista de agua negra de verdad, habitando el «igapó» (bosques inundados) y arroyos poco profundos de color té. El agua en estos hábitats es extremadamente blanda, prácticamente libre de minerales y muy ácida debido a las enormes concentraciones de taninos y ácidos húmicos disueltos de la hojarasca en descomposición.

Requisitos de cuidado

El tetra neón verde es más sensible que el neón estándar y es más adecuado para acuarios establecidos y estables. Requieren agua muy blanda (GH 1-5) y condiciones ácidas, idealmente con un pH entre 4,5 y 6,0. También prefieren agua ligeramente más cálida que los neones estándar, entre 24°C y 30°C (75°F y 86°F).

Un acuario mínimo de unos 40 litros (10 galones) es suficiente para un cardumen. El montaje debe incluir un sustrato oscuro y abundante tronco o hojarasca (como hojas de catappa o guayaba) para proporcionar los taninos que necesitan para sentirse seguros y mostrar sus mejores colores. Las plantas flotantes son muy recomendables para proporcionar la iluminación tenue que prefieren.

Dieta y alimentación

Son omnívoros sociales que se alimentan de invertebrados diminutos, zooplancton y detritos orgánicos en estado salvaje. En el acuario no son quisquillosos pero requieren alimentos pequeños de alta calidad. Escamas trituradas, microperlas y artemia bebé o dafnia congeladas son excelentes opciones. Alimentaciones frecuentes y pequeñas son mejores que una grande, ya que tienen metabolismos altos y estómagos pequeños.

Comportamiento y temperamento

Los tetras neón verdes son excepcionalmente pacíficos y siempre deben mantenerse en cardúmenes de al menos 8-10 individuos. Por ser tan pequeños y dóciles, pueden intimidarse fácilmente con peces más grandes o bulliciosos. Mantenidos en un cardumen adecuado en un montaje de agua negra, son relativamente activos y pasarán la mayor parte del tiempo cardumeando por los niveles medios del acuario.

Compañeros de acuario

Los compañeros adecuados son otras especies pequeñas y pacíficas de entornos de agua negra similares:

• Otros tetras pequeños (tetra Tucano, tetra ember)
• Peces lápiz
• Corydoras pigmeos
• Cíclidos enanos (Apistogramma, Dicrossus)
• Otocinclus

Evita mantenerlos con peces lo bastante grandes para verlos como alimento, incluidos muchos peces «medios» de comunidad, ya que su pequeño tamaño los hace muy vulnerables.

Reproducción

La cría de Paracheirodon simulans es un desafío significativo en cautiverio. Como muchas especies de agua negra, sus huevos y crías son extremadamente sensibles a la luz y a la dureza del agua. El desove requiere agua extremadamente blanda (0-1 dGH) y ácida (pH 4,0-5,0). Son desovadores de huevos y los padres deben retirarse inmediatamente tras el desove. Las crías son microscópicas y requieren infusorios o paramecios como primera comida. Los casos de éxito son raros en el hobby doméstico.

Problemas de salud frecuentes

Son particularmente sensibles a la «enfermedad del tetra neón» (Pleistophora hyphessobryconis) y a cambios bruscos en la química del agua. También pueden ser propensos a infecciones fúngicas si la calidad del agua es mala o si el pH es demasiado alto. Mantener agua estable, ácida y rica en taninos es la mejor forma de prevenir estrés y enfermedades en esta especie delicada.

Preguntas frecuentes

¿Qué tamaño alcanzan los tetras neón verdes? Alrededor de 2,5 cm (1 pulgada) — el más pequeño del grupo de neones y cardenales.

¿Cuántos tetras neón verdes debo mantener? Un cardumen de al menos 8–10; grupos más grandes de 15 o más se ven mucho más naturales y mantienen a los peces más audaces y coloridos.

¿Cuál es la temperatura ideal? Agua cálida de aproximadamente 24–30°C (75–86°F), notablemente más cálida de lo que prefiere el tetra neón estándar.

¿Son resistentes los tetras neón verdes? Son más exigentes que los tetras neón, necesitando agua blanda, ácida y muy estable, por lo que es mejor añadirlos a un acuario maduro y establecido en lugar de a uno recién montado.

¿Con qué peces pueden convivir los tetras neón verdes? Especies pequeñas y pacíficas de agua negra — peces lápiz, corydoras pigmeos, otocinclus y cíclidos enanos como Apistogramma — y nunca nada lo bastante grande para comerlos.