Hap VC10 : Placidochromis milomo

Le Hap VC10 (Placidochromis milomo), fréquemment appelé Cichlidé Super-Lèvre ou Milomo, est l'une des espèces les plus uniques sur le plan anatomique du lac Malawi. Son nom commun "VC10" fait référence à l'avion de ligne Vickers VC10, un clin d'œil à la vitesse et à la puissance impressionnantes du poisson. La caractéristique la plus frappante du Milomo est ses lèvres massives et caoutchouteuses, qui deviennent de plus en plus proéminentes à mesure que le poisson mûrit.

Ces lèvres ne sont pas seulement décoratives ; elles sont un outil spécialisé pour la survie. Dans la nature, le Milomo utilise ses lèvres épaisses pour créer un joint d'aspiration étanche contre la surface irrégulière des rochers, lui permettant de "vider" les larves d'insectes et les petits crustacés des crevasses profondes que d'autres poissons ne peuvent atteindre.

Habitat naturel et origine

Le Hap VC10 est endémique du lac Malawi, où il se trouve principalement dans des habitats rocheux ("zones intermédiaires") à des profondeurs comprises entre 5 et 30 mètres. Contrairement aux Mbuna plus communs qui paissent à la surface des rochers, le Milomo est un mangeur de crevasses spécialisé. L'eau de son habitat est dure, alcaline et cristalline, avec des niveaux d'oxygène élevés fournis par l'action des vagues contre le rivage.

Exigences de soins

Malgré sa grande taille, le Milomo est relativement facile à entretenir s'il dispose de suffisamment d'espace. Un volume minimal de 75-85 gallons (300-350L) est requis pour un adulte. L'aquarium doit être décoré avec de grandes formations rocheuses stables comprenant de nombreuses grottes profondes et crevasses pour imiter ses zones de recherche naturelles.

Maintenez les paramètres de l'eau dans la plage standard du Malawi : un pH de 7.8 à 8.6 et une température de 75°F à 82°F (24°C à 28°C). Ils sont sensibles à la mauvaise qualité de l'eau, donc une filtration robuste et un calendrier de changements d'eau régulier sont essentiels pour maintenir leur santé et l'état impressionnant de leurs lèvres.

Régime alimentaire et alimentation

Dans la nature, le Milomo est un invertivore spécialisé, se nourrissant d'organismes cachés dans les crevasses des rochers.

Dans l'aquarium, ils sont généralement de bons mangeurs mais doivent recevoir un régime qui reflète leurs besoins :

• Granulés et flocons de cichlidés de haute qualité
• Aliments congelés à base de viande tels que Mysis, Krill et crevettes de mer enrichies
• Fruits de mer hachés (crevettes ou moules)
• Aliments d'origine végétale occasionnels pour satisfaire leurs tendances omnivores

Il est intéressant de noter qu'en captivité, si le poisson n'est pas fourni avec suffisamment de surfaces rocheuses à paître, ses lèvres épaisses caractéristiques peuvent progressivement rétrécir ou perdre leur proéminence, car elles ne sont plus "exercées" par le processus d'alimentation par aspiration.

Comportement et tempérament

Le Hap VC10 est inhabituellement paisible pour un cichlidé de sa taille. Il est rarement agressif envers d'autres espèces et est généralement considéré comme un "gentil géant" dans une communauté du Malawi. Cependant, comme tous les cichlidés, il est territorial envers ses congénères et les espèces similaires. Il est préférable de le garder comme un spécimen unique ou dans un harem avec un mâle pour plusieurs femelles.

Compagnons de bac

Les compagnons de bac appropriés incluent d'autres Haps du Malawi de taille moyenne à grande et des Alulonocara (Paons) :

• Dauphins Bleus (Cyrtocara moorii)
• Espèces de Copadichromis (Utaka)
• Espèces de Aulonocara (Paon)
• Poissons-chats Synodontis

Évitez de les garder avec des Mbuna très agressifs ou mordillants qui pourraient harceler les lèvres sensibles du Milomo. Évitez également les poissons très petits qui pourraient être accidentellement avalés, bien que le Milomo ne soit pas un piscivore dédié.

Reproduction

Ils sont incubateurs buccaux maternels. La reproduction a généralement lieu dans un coin calme de l'aquarium ou dans une grotte. Le mâle affichera des couleurs intensifiées (prenant souvent une teinte bleu-gris) pour attirer une femelle. La femelle portera les œufs (souvent jusqu'à 60 ou plus) dans sa bouche pendant 18 à 21 jours. Les alevins sont relativement grands et peuvent être nourris avec des flocons écrasés ou des crevettes de mer pour bébés immédiatement après leur libération.

Problèmes de santé courants

Le Milomo est une espèce robuste. Les problèmes les plus courants sont liés à la qualité de l'eau (léthargie et couleurs ternes) et aux blessures aux lèvres s'il est gardé avec des décorations à bords tranchants ou des compagnons de bac agressifs. Maintenir un pH élevé et stable et fournir un aménagement rocheux naturel et lisse est le meilleur moyen d'assurer leur longévité.