Cichlidé Ruby Green : Haplochromis sp. "Ruby Green"

Cichlidé Ruby Green

Le cichlidé Ruby Green (Haplochromis sp. « Ruby Green ») est un petit cichlidé haplochromine qui n'a pas encore été formellement décrit ; il est donc connu sous son nom commercial. Les mâles dominants comptent parmi les poissons les plus colorés de la région du lac Victoria : un corps vert émeraude qui se fond dans une gorge, une poitrine et des flancs rouge rubis profond, avec des ocelles ovigères sur la nageoire anale. Les femelles sont brun argenté.

Les mâles atteignent environ 10 cm et les femelles environ 7-8 cm, ce qui en fait l'un des cichlidés victoriens les plus faciles à loger en aquarium domestique.

Habitat naturel et origine

L'espèce provient du système du lac Kyoga, en Ouganda, y compris le lac Nawampasa. Le Kyoga se trouve sur le Nil Victoria, en aval du lac Victoria, et ses cichlidés appartiennent au même groupe jeune et à évolution rapide d'haplochromines que ceux du lac Victoria lui-même. Il vit le long de rives à la végétation dense et a aussi été signalé en eau courante.

De nombreux cichlidés de la région du lac Victoria ont fortement décliné après l'introduction de la perche du Nil. Les populations captives d'espèces comme celle-ci sont un témoignage important de cette diversité perdue ; gardez donc les lignées pures et ne les croisez pas avec d'autres haplochromines.

Besoins d'entretien

Un bac d'au moins 200 litres convient à un groupe d'un mâle et de plusieurs femelles. L'eau doit être chaude, dure et alcaline : 24-28 °C, pH 7,2-8,5, dureté moyenne à élevée. Une bonne filtration et des changements d'eau hebdomadaires de 30 à 50 % maintiennent les nitrates bas, ce qui compte pour les cichlidés herbivores.

Construisez des empilements de pierres avec des grottes et des barrières visuelles pour que les individus dominés puissent échapper au mâle dominant, et laissez de l'espace libre pour nager à l'avant. Les plantes robustes comme les Anubias et la fougère de Java, attachées aux pierres, survivent généralement.

Régime et alimentation

Le Ruby Green est surtout herbivore. Basez son régime sur des paillettes ou de petits granulés de qualité à la spiruline ou aux légumes, complétés de légumes blanchis comme les épinards et les petits pois. De petites quantités d'aliments congelés comme les daphnies et les artémias conviennent en friandise, mais évitez une alimentation riche en aliments carnés, associée au « bloat » (ballonnement) chez les cichlidés africains herbivores. Donnez de petites portions une ou deux fois par jour.

Comportement et tempérament

Les aquariophiles décrivent le Ruby Green comme l'un des cichlidés victoriens les plus paisibles : les mâles adultes sont nettement moins agressifs que ceux de la plupart des espèces proches. Il reste un haplochromine territorial. Maintenez un mâle avec trois femelles ou plus pour qu'aucune femelle ne reçoive toute son attention, et ne gardez pas deux mâles dans un petit bac.

Compagnons de bac

Choisissez des poissons de taille et de tempérament similaires qui ont besoin de la même eau dure et alcaline :

• D'autres cichlidés paisibles de la région du lac Victoria de couleur différente, dans un grand bac
• Des poissons-chats robustes comme les Synodontis

Évitez les haplochromines d'apparence semblable, en raison du risque d'hybridation, et les mbunas très agressifs du lac Malawi.

Reproduction

Comme les autres haplochromines, le Ruby Green est un incubateur buccal maternel. Le mâle déploie ses couleurs et conduit une femelle prête vers un site nettoyé, où elle pond et reprend les œufs en bouche. Elle les incube environ trois semaines sans manger, puis relâche des alevins complètement formés qui mangent des paillettes écrasées et des nauplies d'artémias. Déplacer une femelle en incubation dans un bac calme quelques jours avant la libération améliore la survie.

Sexage et couleur

Seul le mâle dominant montre toute sa couleur émeraude et rubis. Les mâles dominés restent ternes et peuvent ressembler beaucoup aux femelles, brun argenté et peu colorées. Tous les jeunes se ressemblent ; l'approche habituelle consiste donc à acheter un groupe de juvéniles, à laisser un mâle se colorer, puis à le garder avec trois femelles ou plus. La couleur dépend aussi de la condition : un régime riche en végétaux, une eau dure stable et un bac sans compagnon tyrannique le mettent le mieux en valeur.

Problèmes de santé courants

Le principal risque est le « bloat », une affection grave des cichlidés africains herbivores liée à une alimentation trop riche, à la suralimentation et à une mauvaise qualité d'eau. Gardez un régime surtout végétal, nourrissez avec modération et maintenez des nitrates bas par des changements d'eau réguliers. Mettez les nouveaux poissons en quarantaine avant de les introduire.