Yellow Belly Albert : Haplochromis aeneocolor

Yellow Belly Albert

Le Yellow Belly Albert (Haplochromis aeneocolor, souvent vendu sous le nom d'Astatotilapia aeneocolor) est un petit cichlidé haplochromine de l'ouest de l'Ouganda. Son nom commercial vient du ventre jaune vif du mâle, qui contraste avec un dos bleu-vert et des nageoires bordées de rouge portant des ocelles ovigères marqués sur l'anale. Les femelles sont argentées avec un reflet jaunâtre.

FishBase indique un maximum de 7,5 cm de longueur standard, environ 9 cm avec la queue ; c'est donc l'un des plus petits cichlidés africains, un bon choix pour un bac de taille moyenne.

Habitat naturel et origine

Malgré son nom, ce poisson ne vient pas du lac Albert. Il est originaire du lac George et du canal de Kazinga, qui relie le lac George au lac Édouard dans l'ouest de l'Ouganda, avec d'autres mentions dans des rivières de République démocratique du Congo. Ces lacs appartiennent à la région du lac Victoria, dont les cichlidés partagent une origine commune récente.

Dans la nature, il est commun le long des rives bordées de papyrus et ne se trouve jamais au large. L'UICN le classe vulnérable en raison de son aire restreinte ; les poissons d'élevage sont donc le bon choix, et garder des lignées pures aide à le préserver.

Besoins d'entretien

Un bac d'au moins 150 litres convient à un mâle avec plusieurs femelles. L'eau doit être chaude, dure et alcaline : 24-27 °C, pH 7,5-8,5. Une bonne filtration et des changements d'eau réguliers maintiennent des conditions stables.

Des empilements de pierres avec des grottes et quelques plantes ou abris artificiels qui cloisonnent le bac offrent aux femelles des refuges. Un sol sableux convient à sa façon naturelle de chercher sa nourriture.

Régime et alimentation

Les poissons sauvages se nourrissent surtout de fragments végétaux et de larves d'insectes ; le Yellow Belly Albert se porte donc bien avec une alimentation variée riche en végétaux. Proposez comme base des paillettes de qualité à la spiruline ou de petits granulés, avec des aliments congelés comme daphnies, artémias et mysis plusieurs fois par semaine. Donnez de petites quantités une ou deux fois par jour.

Comportement et tempérament

Les mâles sont territoriaux, surtout envers les autres mâles et les poissons de couleur semblable, mais l'espèce reste modérée en taille et en tempérament pour un cichlidé africain. Maintenez un mâle avec trois femelles ou plus pour répartir son attention, et prévoyez assez de pierres pour couper les lignes de vue.

Compagnons de bac

Les compagnons adaptés partagent la même eau dure et alcaline et savent se défendre :

• D'autres haplochromines paisibles de la région du lac Victoria de couleur différente
• De petits Synodontis

Évitez les haplochromines d'apparence semblable pour prévenir l'hybridation, ainsi que les mbunas agressifs du lac Malawi.

Reproduction

Le Yellow Belly Albert est un incubateur buccal maternel et se reproduit facilement en aquarium. Le mâle courtise une femelle, elle pond, reprend les œufs en bouche et les incube environ trois semaines. Les alevins relâchés sont assez grands pour manger des paillettes écrasées et des nauplies d'artémias fraîchement écloses. Déplacer une femelle en incubation dans un autre bac peu avant la libération améliore la survie.

Sexage et couleur

Les mâles adultes sont reconnaissables entre tous, avec le ventre jaune vif, le dos bleu-vert, les nageoires bordées de rouge et des ocelles ovigères bien visibles sur l'anale. Seul le mâle dominant montre toute sa couleur ; les mâles dominés restent ternes, comme les femelles, argentées avec un léger reflet jaune. Tous les juvéniles ressemblent à des femelles ; acheter un groupe de jeunes et attendre que les couleurs apparaissent est donc la méthode habituelle pour obtenir un mâle et plusieurs femelles.

La couleur dépend de la condition. Une alimentation variée avec un peu d'aliments riches en caroténoïdes, une eau dure stable et un bac sans compagnon tyrannique mettent le mâle en valeur.

Problèmes de santé courants

C'est un poisson robuste dans une bonne eau. Comme chez les autres cichlidés africains, une mauvaise qualité d'eau et une alimentation trop riche peuvent provoquer le « bloat » ; donnez donc une alimentation équilibrée et riche en végétaux en quantités modérées, maintenez des nitrates bas et mettez les nouveaux venus en quarantaine.