Cauda-de-pente Favo de Mel: Belontia hasselti

A Cauda-de-pente Favo de Mel (Belontia hasselti), também conhecida como Cauda-de-pente Malaia ou Cauda-de-pente de Java, é um desvio significativo da beleza delicada dos gouramis comuns. É um peixe labirinto grande e fortemente construído com corpo marrom-acinzentado críptico projetado para desaparecer nas águas tingidas de taninos de sua terra natal. Sua característica mais espetacular é um padrão fino em mosaico ou «favo de mel» com bordas pretas que cobre suas nadadeiras ímpares, conferindo-lhe uma estética quase reptiliana.

No aquário, são celebrados por sua alta inteligência e comportamentos sociais complexos. No entanto, também são notoriamente beligerantes, possuindo um nível de territorialidade e agressividade que rivaliza com muitos ciclídeos de tamanho médio.

Habitat natural e origem

Belontia hasselti está amplamente distribuída pela Península Malaia, Sumatra, Bornéu e Java. Habitam ambientes de movimento lento e fortemente vegetados como pântanos de turfa, valas estagnadas e margens calmas de rios. Esses habitats de «água preta» são frequentemente caracterizados por baixa luz, água extremamente macia e ácida e alta concentração de taninos dissolvidos de folhas e turfa em decomposição.

Requisitos de cuidado

A Cauda-de-pente Favo de Mel é uma espécie resistente e adaptável, mas requer uma montagem espaçosa. Um tamanho mínimo de aquário de 150 litros é recomendado para um espécime único ou par acasalado. São capazes de respirar ar atmosférico usando seu órgão labirinto, mas ainda requerem alta qualidade da água e filtragem eficiente.

Mantenha parâmetros estáveis: pH de 6,0 a 7,5 e temperatura de 23°C a 28°C (74°F a 82°F). O tanque deve ser montado com galhos grandes de troncos, rochedos e plantas robustas (como Microsorum ou Anubias grandes). Vegetação flutuante é essencial, pois proporciona o ambiente sombreado e seguro que esses peixes preferem. Uma tampa bem ajustada é obrigatória, pois são saltadores capazes.

Dieta e alimentação

As Caudas-de-pente Favo de Mel são micro-predadoras. Na natureza, alimentam-se de peixes pequenos, insetos aquáticos e crustáceos.

Em cativeiro, são comedores ávidos:

• Pellets carnívoros e flocos grandes de alta qualidade
• Alimentos congelados como Vermes-do-sangue, Mysis e Krill
• Frutos do mar picados (camarão, filé de peixe) para espécimes maiores
• Alimentos vivos estimularão fortemente seus instintos naturais de caça

São comedores vorazes e rapidamente aprenderão a reconhecer seu dono como fonte de comida.

Comportamento e temperamento

São semiagressivos a agressivos e altamente territoriais. Diferente de muitos gouramis, a Cauda-de-pente Favo de Mel tem uma natureza «combativa» muito forte. Defenderão agressivamente seu território escolhido contra qualquer intruso, especialmente outros peixes labirinto. São melhor mantidos sozinhos ou como par acasalado compatível de longo prazo. São conhecidos por suas «personalidades individuais», frequentemente tornando-se bastante interativos com seus donos.

Peixes companheiros

Peixes companheiros adequados devem ser robustos o suficiente para lidar com a personalidade da Cauda-de-pente:

• Bagres de tamanho médio robustos (como Synodontis ou Loricariídeos maiores)
• Barbos de movimento rápido e maiores (como Barbos Tinfoil ou Barbos Filament)
• Ciclídeos semiagressivos de tamanho médio (dependendo do tamanho do tanque)
• Peixes Arco-íris maiores

Evite mantê-los com espécies pequenas, delicadas ou de nadadeiras longas (como Guppies ou Tetras de nadadeiras longas), pois provavelmente serão vistos como presa ou intimidados.

Reprodução

Belontia hasselti é um construtor de ninho de bolhas, mas seus ninhos são frequentemente menos organizados que os de outros gouramis, incorporando frequentemente pedaços de vegetação flutuante. São biparentais, significando que tanto o macho quanto a fêmea podem participar da guarda do ninho e das alevinos, o que é incomum para peixes labirinto. No entanto, o macho ainda é o guardião principal. A desova é um processo intenso e um tanque de reprodução grande separado é necessário. As alevinos são relativamente grandes e podem ser alimentadas com artêmia de bebê quase imediatamente após absorverem seus sacos vitelinos.

Problemas de saúde comuns

São peixes excepcionalmente robustos. Sua principal vulnerabilidade é à qualidade ruim da água e nitratos elevados, que podem levar à doença «Buraco na Cabeça» ou podridão de nadadeiras. Fornecer filtragem de alta qualidade e trocas regulares de água é a melhor medida preventiva. Como todos os peixes labirinto, requerem acesso a ar quente e úmido acima da superfície da água para manter seu órgão labirinto saudável.