Pleco panal L037: Hypostomus faveolus

El pleco panal (Hypostomus faveolus), ampliamente conocido por su designación L-number L037, es un espectacular bagre acorazado que combina utilidad robusta con belleza de alto contraste. Todo su cuerpo, desde el hocico hasta la alta aleta dorsal, está cubierto por una densa red reticulada de líneas negras sobre una base dorada cremosa, creando un aspecto distintivo de «panal». A diferencia de muchos plecos que pierden su patrón con la edad, el L037 mantiene su llamativo mosaico durante toda su vida adulta.

En el acuario, es un trabajador incansable que come algas y actúa como carroñero, pero su gran tamaño adulto y naturaleza territorial hacia otros habitantes del fondo significan que requiere un entorno cuidadosamente planificado.

Hábitat natural y origen

Hypostomus faveolus es nativo de las cuencas del río Araguaia y río Tocantins en el centro de Brasil. Estos ríos se caracterizan por velocidades de corriente variables y sustratos compuestos de grandes rocas, cantos rodados y enormes cantidades de tronco sumergido. Suelen encontrarse en entornos de agua clara a blanca con altos niveles de oxígeno disuelto.

Requisitos de cuidado

El pleco panal es una especie grande y necesita un hogar sustancial. Se requiere un acuario mínimo de 280 litros (75 galones) para un adulto solo — este Hypostomus faveolus de 25 cm genera una carga biológica elevada y necesita espacio para madera, cuevas y territorio. Son peces fuertes y producen una carga biológica significativa, por lo que la filtración de alta capacidad (se recomiendan canister externos) y los cambios de agua regulares son obligatorios.

Mantén parámetros estables: un pH de 6,0 a 7,5 y una temperatura de 74 °F a 82 °F (24 °C a 28 °C). El aquascape DEBE incluir abundantes cantidades de tronco natural. La madera no solo proporciona escondites esenciales, sino que estos plecos también pastan el biofilm y la lignina de la superficie de la madera, crucial para su digestión. Proporciona múltiples cuevas o grandes solapamientos de pizarra donde el pez pueda refugiarse durante el día.

Dieta y alimentación

Aunque a menudo se venden como «comedores de algas», los plecos panal son omnívoros especializados con preferencia por pastar superficies.

En cautiverio, proporciona una dieta variada:

• Obleas de algas de fondo y tabletas de espirulina de alta calidad
• Esencial: Tronco natural para pastoreo
• Verduras frescas (calabacín, pepino, boniato y espinacas blanqueadas)
• Fuentes de proteína como gusanos de sangre congelados o artemia (una o dos veces por semana)
• Pellets de fondo ricos en proteína

Son comedores principalmente nocturnos, por lo que es mejor ofrecer comida poco antes de que se apaguen las luces del acuario.

Comportamiento y temperamento

Son generalmente pacíficos con peces de zona media pero territoriales con otros habitantes del fondo, especialmente otros plecos. Defenderán ferozmente su cueva o trozo de madera elegido. A menos que el acuario sea muy grande (más de 180 cm), lo mejor es mantener solo un pleco panal por acuario. Son robustos y no se dejarán intimidar por compañeros de acuario más grandes y activos.

Compañeros de acuario

Los compañeros de acuario adecuados incluyen especies comunitarias más grandes y activas:

• Tetras de tamaño medio a grande (tetra congo, tetra corazón sangrante)
• Dólares plateados y barbos tinfoil (en acuarios muy grandes)
• Geophagus y otros comedores de tierra sudamericanos pacíficos
• Peces ángel y discos (si la temperatura se mantiene en el extremo alto)

Evita peces muy pequeños o extremadamente delicados que puedan ser golpeados accidentalmente por los movimientos potentes del pleco por la noche.

Reproducción

La cría del L037 en cautiverio es rara y desafiante. Son desovadores de cueva; el macho guardará una cueva grande y atraerá a una hembra para que entre y ponga sus huevos. El macho entonces guarda y ventila los huevos hasta que eclosionan. El éxito suele requerir un acuario muy grande y bien oxigenado y una dieta rica en verduras frescas y proteína para poner a la pareja en condición.

Problemas de salud frecuentes

Son notablemente longevos y resistentes si se mantiene la calidad del agua. Sin embargo, son sensibles a niveles bajos de oxígeno y pueden sufrir «dactiliogiros cutáneos» si el sustrato se deja excesivamente sucio. Como son bagres acorazados, pueden ser sensibles a ciertos medicamentos a base de cobre. Asegúrate siempre de que el acuario esté bien oxigenado, especialmente a temperaturas más cálidas.