Dardo verde: Etheostoma blennioides
Uno de los dardos más grandes, un pez de rápidos verde brillante con cara de blenio del este de Norteamérica, adecuado para un acuario fresco con corriente de especies nativas.
También conocido como: greenside darter · Etheostoma blennioides
Dardo verde
El dardo verde (Etheostoma blennioides) es uno de los dardos más grandes. Su nombre específico significa "parecido a un blenio", por su hocico romo y redondeado y sus grandes ojos situados en lo alto de la cabeza. Los machos en época de cría son de un verde esmeralda intenso, con barras verdes en forma de W o U en los flancos y aletas verdes; las hembras y los jóvenes son de color amarillo oliva con marcas marrones.
La mayoría de los adultos miden 7-10 cm. FishBase indica una longitud habitual de 5,5 cm y un máximo de 17 cm, aunque los ejemplares de ese tamaño son excepcionales.
Hábitat natural y origen
La especie se encuentra en las cuencas de los Grandes Lagos y del Misisipi, desde Nueva York y Maryland hacia el oeste hasta Kansas y Oklahoma, y desde Ontario hacia el sur hasta Georgia, Alabama y Arkansas. Vive en rápidos rocosos de arroyos y ríos pequeños a medianos, a menudo donde las rocas están cubiertas de algas y musgo acuático.
Requisitos de cuidado
Como otros dardos, es un pez de agua fría. FishBase registra un rango natural de 4-18 °C; mantenlo a 10-20 °C en el acuario y protégelo del calor del verano. Le va bien el agua neutra a ligeramente alcalina y moderadamente dura.
Por su mayor tamaño, prevé un acuario con una base de al menos 75 × 35 cm, unos 110 litros, para un grupo pequeño. Móntalo como un arroyo, con cantos redondeados, piedras planas y algunas rocas más grandes, y una corriente fuerte a lo largo del acuario. Las rocas con algas o musgo le dan superficies donde buscar comida y lugares de puesta. El oxígeno debe mantenerse alto.
La captura de peces nativos está regulada de forma distinta según el lugar, y algunas poblaciones de dardos están protegidas. Captura peces solo donde sea legal y nunca liberes peces de acuario.
Dieta y alimentación
Los jóvenes comen larvas de quironómidos y crustáceos diminutos; los adultos, larvas de quironómidos y de simúlidos y otros insectos acuáticos, sobre todo efímeras y tricópteros. En cautividad, dale alimento vivo y congelado como larvas de mosquito rojas, lombrices negras (blackworms), mysis y artemia. El alimento seco suele ignorarlo.
Comportamiento y temperamento
Es pacífico con otras especies. Los machos defienden pequeños territorios alrededor de sus piedras favoritas y se enfrentan entre sí, pero rara vez se hacen daño en un acuario con suficiente refugio. El dardo verde se posa a la vista sobre las piedras y es menos esquivo que muchos dardos más pequeños.
Compañeros de acuario
Van bien otras especies de arroyo de agua fresca de tamaño similar:
Evita los depredadores grandes y los peces que acaparan la comida.
Reproducción
El dardo verde desova en primavera. La hembra pega los huevos a las algas o al musgo acuático de las rocas en la corriente, y quedan sin cuidado parental. Recrear un invierno fresco seguido de un calentamiento lento en primavera es la mejor manera de provocar la puesta en cautividad.
Sexado
Fuera de la época de cría los sexos se parecen mucho, aunque los machos suelen ser más grandes. En primavera la diferencia es clara: los machos se vuelven de un verde intenso y uniforme, con barras verdes marcadas y aletas verdes, mientras que las hembras siguen de color amarillo oliva con manchas marrones y se ven más redondas de vientre cuando llevan huevos. Comprar un grupo pequeño es la forma más fácil de tener ambos sexos.
Estaciones y temperatura
El dardo verde vive en rápidos donde el agua se mantiene fresca y saturada de oxígeno. En el acuario ambas cosas van juntas: cada grado de calentamiento en verano reduce el oxígeno justo cuando aumentan las necesidades del dardo. Mantenlo por debajo de unos 20 °C, añade corriente o un difusor de aire con calor y deja que el acuario se enfríe en invierno; el calentamiento primaveral que sigue es lo que hace que los machos tomen color y desoven.
Problemas de salud comunes
El agua cálida y poco oxigenada y una dieta de alimento seco causan la mayoría de los problemas. Mantén el acuario fresco y con corriente, haz cambios de agua regulares y da alimento vivo o congelado a diario.
