Caracol nerita cornudo: Clithon corona

Caracol nerita cornudo

Con 1 a 1.5 cm, el nerita cornudo es el nerita más pequeño del comercio general, y es el único que queda bien en un acuario de 20 litros. Un zebra o helmet de tamaño completo en un scape nano se lee como una roca que gatea por el hardscape; este se lee como un detalle. Las espinas negras que le dan el nombre son proyecciones huecas de la concha, dispuestas en fila a lo largo de la vuelta exterior, sobre un fondo que va del amarillo brillante al naranja y al oliva con bandas oscuras.

Esos cuernos son más que decoración para el aficionado: son un medidor de calcio. Son las estructuras más finas y expuestas de la concha, así que son lo primero que el agua disuelve cuando baja la dureza. Cuernos embotados o ausentes te dicen que el GH está demasiado bajo semanas antes de que el cuerpo de la concha empiece a picarse, lo que hace de este el nerita más fácil para mantenerte honesto con la química del agua.

Hábitat natural y origen

Clithon corona — vendido indistintamente como Clithon diadema, y ambos nombres se han aplicado con tanta soltura en el comercio que las etiquetas de tienda significan muy poco — proviene de arroyos costeros y estuarios del sudeste asiático, principalmente Indonesia, Filipinas y Tailandia. Los adultos viven en agua dulce sobre roca y madera sumergida, a menudo en tramos rápidos y poco profundos.

Como todo nerita, es anfidromo. Los huevos puestos en el tramo de agua dulce liberan larvas que derivan río abajo hacia agua salobre, pasan semanas alimentándose como plancton y luego se asientan y migran de vuelta río arriba como juveniles. El stock, por tanto, se recolecta en la naturaleza en lugar de criarse, lo que importa por dos razones: los animales llegan ya estresados por una cadena de suministro larga, y la presión de recolección cae sobre poblaciones salvajes de una especie que nadie cría comercialmente.

Requisitos de cuidados

Agua dura y alcalina, y nada exótico más allá de eso. GH 6-12, KH 4 o más, pH cómodamente por encima de 7.0, y una temperatura en cualquier punto de la banda 22-28°C. El mecanismo detrás del requisito de dureza es química sencilla: la concha es carbonato de calcio, y el agua blanda y ácida está infrasaturada respecto a él, así que el agua disuelve la concha más rápido de lo que el caracol puede reconstruirla. En esta especie van primero los cuernos, luego la espira se blanquea y después el patrón se pica.

Si tu agua de grifo es blanda, pon coral triturado en el filtro o dosifica un remineralizador. No uses un químico que suba el pH: mueve el pH sin aportar el carbonato que lo sostiene, y la lectura vuelve a derivar en días. La guía de GH, KH y dureza cubre la distinción.

Dos puntos prácticos específicos de este caracol. Su tamaño pequeño significa que puede meterse en sitios donde los neritas más grandes no caben: revisa las tomas del filtro y cualquier hueco entre hardscape y cristal, porque un nerita atascado muere donde está. Y los cuernos se enganchan en mallas finas y en esponjas prefiltro apretadas; una toma gruesa de filtro de esponja es mejor opción que un protector de malla fina. Como con todos los neritas, mantén una tapa en el acuario: pastan más allá de la línea de agua y seguirán subiendo.

Usa el Aquarium Tracker para registrar estos parámetros frente a tus propias lecturas: señala una deriva antes de que se convierta en problema.

Dieta y alimentación

Algas en película, biofilm y diatomeas, raspados de cada superficie dura con la rádula. La boca pequeña y la rádula corta manejan muy bien las películas blandas y luchan más que un nerita oliva con alga punto verde madura, que está soldada al cristal. Si el punto verde es tu problema, compra un nerita más grande.

En un acuario nano, la densidad de población es lo que la gente suele equivocar. Tres neritas cornudos en 20 litros limpiarán la película disponible en una o dos semanas y luego no tendrán nada. Como son pequeños, se mueren de hambre más rápido que un nerita grande con más reserva: uno hambriento deja de moverse y se queda con una banda de crecimiento nueva fina y pálida en el labio de la concha. Cuando el cristal se mantiene limpio, aliméntalos directamente: pastillas de algas, calabacín blanqueado, espinaca, o una piedra de repuesto crecida en verde en el alféizar y rotada al acuario. Alimentar invertebrados entra en la rutina.

Comportamiento y temperamento

Lentos, pacíficos y fáciles de pasar por alto, lo que en un acuario pequeño es una ventaja. Pastan el cristal, el hardscape y las hojas de plantas de crecimiento lento sin dañar nada: la rádula no puede romper una cutícula de hoja intacta, así que un nerita cornudo trabajando una hoja de anubias la está limpiando, no comiéndola.

La mayor parte de la actividad es nocturna o al amanecer y al anochecer. En un nano brillante a menudo pasan el día metidos bajo la madera y salen tras apagar las luces, lo que con frecuencia convence a los nuevos aficionados de que los caracoles han muerto o escapado.

Compañeros de acuario

Este es el nerita para un acuario de gambas. Comparte los requisitos minerales de las gambas cherry y sus líneas de color, no les quita nada de lo que necesitan y es demasiado pequeño para alterar un scape nano cuidadosamente ordenado. También funciona con los peces pequeños que encajan en esos acuarios: chili rasboras, tetras ember y danios perla celestial.

Su tamaño es la vulnerabilidad. Cualquier cosa que pueda tragar entero un caracol de 1 cm al final lo hará, así que evita cíclidos más grandes y evita de plano a los comedores dedicados de caracoles — pea puffers, clown y yoyo loaches, y caracoles asesinos.

Elegir entre variedades de nerita

Todos los neritas comparten los mismos requisitos de cuidados, así que la elección se reduce a patrón de concha y tamaño. El cornudo es el que hay que elegir para acuarios de menos de unos 40 litros; el oliva es el mejor comedor de alga punto verde y el casco militar negro el trabajador más rápido en un acuario grande. Consulta la guía comparativa de caracoles nerita para toda la gama lado a lado.

Reproducción

No en agua dulce. Las larvas necesitan condiciones salobres para desarrollarse y no hay forma de proporcionarlas dentro de un acuario normal de agua dulce, así que un grupo de neritas cornudos es una generación terminal por muy bien que los cuides.

Ponen huevos de todos modos. Los huevos son cápsulas blancas duras de aproximadamente un milímetro, cementadas en cristal, madera, roca y las conchas de los compañeros, cada una con docenas de embriones bajo un capuchón calcificado. Son visualmente llamativos en hardscape oscuro y tenazmente permanentes en cualquier cosa porosa: una cuchilla los levanta del cristal y poco los levanta de la madera. Mantener un solo caracol evita el problema por completo, porque los neritas no se autofecundan.

Problemas de salud frecuentes

El desgaste de los cuernos es la alerta temprana y la erosión de la concha es el punto final; ambos los impulsan el calcio insuficiente y el pH bajo más que cualquier patógeno. El daño es permanente: subir la dureza detiene la erosión pero no regenera lo perdido, aunque la concha nueva depositada en el labio será sólida.

El cobre mata invertebrados a concentraciones que no molestan a los peces, y la contaminación dura más que el tratamiento: el cobre dosificado se une a sustrato, roca y silicona y vuelve a lixiviar al agua durante meses. Nunca trates un acuario de caracoles con un medicamento de ich o caracoles a base de cobre; mueve a los peces a un acuario hospital en su lugar. Ver medicamentos y metales pesados.

El último es mecánico. Un nerita pequeño que cae de espaldas sobre arena plana puede no poder enderezarse, y uno que se atasca en una grieta o una toma morirá ahí. Ambos se evitan con un vistazo al acuario cada uno o dos días, y un caracol muerto hay que retirarlo rápido: la descomposición en un acuario de 20 litros produce un pico de amoníaco en horas.