Espérance de vie des guppys

La réponse honnête est un à trois ans, deux ans étant une attente réaliste pour un poisson bien entretenu et acheté en bon état. Les femelles vivent généralement plus longtemps que les mâles.

La question que les gens se posent réellement est pourquoi le leur est mort en quatre mois, et cela a beaucoup moins à voir avec l'espèce qu'avec la provenance du poisson.

Pourquoi les guppys de magasin meurent jeunes

Un guppy vendu dans une grande surface a généralement eu une première moitié d'année plus difficile qu'il ne l'aura jamais dans votre aquarium.

La chaîne d'approvisionnement du marché de masse repose sur des étangs extérieurs à haute densité en Asie du Sud-Est, des antibiotiques prophylactiques et une sélection pour la couleur et les nageoires à une vitesse de production. Trois choses en découlent, et toutes vous incombent :

Âge à la vente. Les guppys atteignent la maturité sexuelle à deux ou trois mois et sont vendus à ce moment-là ou peu après. Un "jeune" guppy de magasin peut déjà avoir parcouru un quart de sa vie. Les femelles sont fréquemment vendues déjà gravides, ayant été reproduites avant même d'être mises en rayon.

Dépendance aux antibiotiques. Les poissons élevés sous antibiotiques continus à faible dose ont un système immunitaire qui n'a jamais été testé. Le passage dans un aquarium domestique propre sans médicamentation est le moment où cela se découvre — souvent sous forme d'épidémie dans les quinze premiers jours, c'est pourquoi la quarantaine est plus importante pour les guppys que leur réputation de robustesse ne l'implique.

Choc hydrique. L'eau des fermes est dure et alcaline. Si votre eau du robinet est douce, le poisson passe d'une chimie idéale à une chimie hostile en un seul sac. C'est la principale cause évitable de mort précoce des guppys et elle est entièrement couverte dans l'article sur la dureté de l'eau pour guppys.

Les guppys élevés localement par un amateur ou un éleveur spécialisé survivent régulièrement aux poissons des grandes surfaces d'un an ou plus, dans le même aquarium, avec la même nourriture. Si vous avez eu une série de guppys mourant jeunes, changez d'endroit où vous achetez avant de changer quoi que ce soit d'autre.

Pourquoi les souches fantaisie sont plus fragiles

Les souches de guppys ont été fortement sélectionnées pour des nageoires exagérées et des couleurs saturées sur de nombreuses générations, et une grande partie de ce travail a été réalisée dans des lignées fermées avec de petites tailles de population effectives.

Le résultat est un poisson portant une réelle charge de consanguinité, avec une grande queue ornementale qui coûte de l'énergie à traîner et offre une grande surface pour que la pourriture des nageoires agisse. Les voiles et les souches à ruban fortement aileronnées sont nettement plus fragiles que les poissons plus simples.

Le schéma est suffisamment cohérent pour être pris en compte : plus un guppy est proche du type sauvage, plus il a tendance à vivre longtemps. Les guppys de souche "nourriture vivante" et les poecilias d'Endler sont nettement plus résistants que les souches d'exposition, ce qui est exactement ce à quoi vous vous attendriez étant donné ce pour quoi chacun a été sélectionné.

Mâles, femelles et le coût de la reproduction

Les femelles vivent généralement plus longtemps, mais elles comportent un risque spécifique que les mâles n'ont pas.

Une grossesse continue est coûteuse. Une femelle accouplée une fois stocke le sperme et peut donner une portée environ une fois par mois pendant des mois, et une femelle produisant portée après portée sans récupération vieillit visiblement — elle perd de sa condition, sa couleur s'estompe et elle devient vulnérable à tout le reste. Les femelles dans des aquariums à forte proportion de mâles meurent jeunes pour cette raison autant que pour le harcèlement décrit dans taille et peuplement de l'aquarium.

Les mâles paient un prix différent. Ils passent leurs heures actives à courtiser plutôt qu'à se nourrir, et dans un groupe avec trop peu de femelles, ils subissent également une agression constante de faible niveau de la part des autres mâles.

Ces deux points indiquent la même chose : un groupe entièrement mâle ou entièrement femelle est la configuration pour une longue espérance de vie, et un aquarium mixte mal proportionné est celui pour une courte durée.

Ce qui l'allonge réellement

Par ordre d'effet approximatif :

1. Achetez de meilleurs poissons. Un guppy élevé localement dans une eau dure surpasse toutes les autres interventions de cette liste combinées.
2. Assurez-vous de la bonne chimie de l'eau — GH 8–20, KH 4–15, pH 7.0–8.5. L'eau douce est une lente condamnation à mort, pas une préférence.
3. Maintenez une température plus fraîche. 23–24°C plutôt que 27–28°C prolonge mesurablement la vie, car le taux métabolique suit la température.
4. Corrigez le ratio des sexes, ou gardez un seul sexe.
5. Sous-alimentez plutôt que suralimentez, et variez le régime alimentaire.
6. Maintenez un faible taux de nitrates avec des changements d'eau réguliers. Les nitrates chroniques ne tuent pas rapidement ; ils raccourcissent la vie discrètement.
7. Mettez en quarantaine les nouveaux arrivants afin qu'un seul achat ne réinitialise pas tout l'aquarium.

Notez que la plupart de ces éléments sont décidés avant que le poisson ne soit dans l'aquarium. L'espérance de vie des guppys est largement un problème d'approvisionnement et de mise en place, et non un problème de soins quotidiens.

À quoi ressemble le vieillissement

Les vieux guppys sont reconnaissables, et connaître les signes vous évite de traiter l'âge comme une maladie. La couleur s'estompe et l'iridescence s'aplatit en premier. La colonne vertébrale peut se courber légèrement. Les nageoires semblent plus fines et plus déchirées sur les bords sans les dommages tissulaires d'une infection. Le poisson devient moins actif, se nourrit moins avec enthousiasme et passe plus de temps à se tenir près d'un abri.

Il n'y a pas de traitement pour cela et la médication d'un vieux poisson aggrave généralement ses dernières semaines. La distinction avec une maladie réelle se résume principalement à la vitesse : la maladie arrive en quelques jours, l'âge arrive en quelques mois.

Avant d'acheter

• Demandez d'où proviennent les guppys du magasin, et cherchez d'abord un éleveur local.
• Testez le GH de votre eau du robinet avant d'acheter, pas après.
• Attendez-vous à deux ans pour un bon poisson, et considérez trois ans comme un très bon résultat.
• Gardez un seul sexe si la longévité est plus importante que les alevins.
• Maintenez la température dans la partie inférieure de la plage.