Ablette : Alburnus alburnus

Ablette

L'ablette (Alburnus alburnus) est un poisson élancé, argenté et brillant, au dos vert-bleu et à la bouche orientée vers le haut, fait pour se nourrir en surface. Ses écailles sont si réfléchissantes qu'on les récoltait autrefois pour fabriquer l'« essence d'Orient » servant à enduire les perles artificielles.

FishBase indique une longueur courante d'environ 15 cm de longueur totale, et la plupart des poissons mesurent 12-15 cm. Peu d'aquariophiles maintiennent l'ablette, mais un banc dans un long bac offre un spectacle saisissant, un scintillement argenté juste sous la surface.

Habitat naturel et origine

L'ablette est originaire de la majeure partie de l'Europe au nord du Caucase, des Pyrénées et des Alpes, et à l'est jusqu'à l'Oural et l'Emba. Elle est naturellement absente de la péninsule Ibérique, de l'Italie, des bassins de l'Adriatique et de l'Égée, de l'Irlande, de la Norvège, du nord de la Scandinavie et de la majeure partie de la Grande-Bretagne ; en Angleterre, on la trouve surtout dans le sud et l'est.

Elle a été introduite en Espagne, au Portugal et en Italie, où elle est invasive et nuit aux poissons indigènes, notamment par hybridation. Elle vit en pleine eau dans les rivières et les lacs, où les adultes se déplacent en bancs près de la surface et se regroupent en grands rassemblements en hiver.

Besoins d'entretien

Les ablettes sont des poissons de banc rapides et actifs qui ont besoin d'un bac long : au moins 150 cm de long, soit environ 300 litres, pour un banc. Gardez-les au frais, à 10-20 °C, dans une eau neutre à légèrement alcaline, moyennement dure et bien oxygénée.

Laissez beaucoup d'espace libre pour nager dans la partie haute, avec des plantes et des pierres sur les bords. Un couvercle bien ajusté est indispensable, car les ablettes sautent facilement. Un courant modéré est apprécié.

La capture de poissons sauvages est réglementée dans la plupart des pays. Ne relâchez jamais d'ablettes hors de leur aire d'origine, où elles sont une espèce invasive.

Régime et alimentation

Dans la nature, l'ablette se nourrit surtout de plancton, de petits crustacés et d'insectes pris en surface ou près de celle-ci. En captivité, elle accepte volontiers paillettes et aliments flottants, et doit aussi recevoir daphnies, artémias, vers de vase et petits insectes volants comme les drosophiles.

Comportement et tempérament

Les ablettes sont paisibles et doivent toujours être maintenues en banc de dix individus ou plus. En petit nombre, elles sont nerveuses et ont tendance à sauter. Elles occupent la partie haute, ce qui laisse les niveaux inférieurs libres pour les poissons de fond.

Compagnons de bac

D'autres espèces d'eau froide qui préfèrent le milieu et le fond du bac :

• Goujon
• Vairon
• Tanche, dans un grand bac

Évitez les poissons prédateurs comme la perche et le brochet.

Reproduction

L'ablette fraie à la fin du printemps et au début de l'été sur des radiers peu profonds ou le long de rives pierreuses, en dispersant des œufs collants sans soins parentaux. La reproduction en aquarium est rare ; les bassins et les très grands bacs avec un hiver froid offrent les meilleures chances.

Saisons et température

L'ablette vit près de la surface, qui est aussi l'eau la plus chaude d'un aquarium ; la chaleur de l'été la touche donc en premier. Dans la nature, elle se rassemble en grands bancs calmes en eau plus profonde quand les températures baissent ; en aquarium, laisser la pièce se refroidir vers 8-12 °C en hiver et maintenir les pics estivaux sous 20 °C avec une aération supplémentaire reproduit ce cycle et la garde vive. Un bac long, loin des fenêtres et des radiateurs, est le choix le plus utile.

Problèmes de santé courants

L'ablette est sensible à l'eau chaude et pauvre en oxygène, ainsi qu'aux manipulations brusques qui abîment ses écailles fragiles. Gardez l'eau fraîche et propre, pêchez-la avec précaution et mettez les nouveaux poissons en quarantaine.