Variedades de ancistrus

Los plecos ancistrus se comercializan en una variada y atractiva gama de colores y formas de aleta, siendo todos ellos en esencia el mismo pez con idénticos requisitos de acuario, cuevas y madera.

Solo una de las variedades modifica ligeramente las pautas de cuidado.

Variedades de color

Común / pardo. El fenotipo silvestre: cuerpo moteado en tonos pardos y grises con punteado claro, que proporciona un camuflaje excelente sobre troncos y sustrato. Es el más económico, resistente y fácil de encontrar, y para muchos el más atractivo una vez adaptado sobre un buen tronco.

Albino. De color crema claro a amarillo anaranjado con ojos rojos o rosados. Muy habitual y generalmente con el mismo precio que la variedad común. Como ocurre con los animales albinos en general, sus ojos son sensibles a la luz directa: aporta zonas de sombra e iluminación tenue, algo que la especie agradece en cualquier caso.

Super red. Color rojo anaranjado sólido y uniforme en todo el cuerpo. Desarrollado de forma relativamente reciente, hoy se cría a gran escala. Es el tono más llamativo del grupo y tiene un precio algo superior, aunque mucho más asequible que hace unos años. La intensidad de su color depende en parte de la alimentación: alimentos ricos en carotenoides y una buena ración de verduras potencian los tonos rojos, igual que ocurre con la coloración del guppy.

Calicó / jaspeado. Manchas irregulares de color naranja, pardo y crema. Cada ejemplar es único y el patrón puede cambiar sutilmente a medida que el pez crece.

Chocolate. Marrón oscuro uniforme, en ocasiones con un leve reflejo rojizo.

Green dragon. Tono más oliváceo con un fino punteado claro, comercializado bajo diversos nombres.

Lemon / amarillo. Color amarillo suave, vendido a veces como «lemon drop» o ancistrus limón.

Tipos de aleta

Aleta estándar. Proporciones anatómicas normales. Sin particularidades que destacar.

Aleta larga (velo / longfin). Aletas dorsal, caudal y pectorales notablemente alargadas y fluidas. Disponible en combinación con cualquiera de los patrones de color anteriores —el albino de velo y el super red de velo son muy populares— y suele ser la opción más cotizada.

Esta es la única variedad que implica ciertas precauciones de mantenimiento. Sus aletas desarrolladas son:

• Más vulnerables a los mordiscos. Compañeros de acuario rápidos e insistentes como los danios cebra o ciertos barbos pueden mordisquearlas. Elige compañeros tranquilos.
• Más propensas a la podredumbre de aletas, ya que el tejido dañado en aguas con calidad marginal es la puerta de entrada para infecciones bacterianas.
• Un lastre de resistencia para un pez ya de por sí pausado, restándole algo de agilidad en sus desplazamientos.

Ninguno de estos factores los convierte en peces difíciles: basta con mantenerlos junto a especies pacíficas y ser riguroso con los cambios de agua.

Lo que no cambia

Todas las variedades de esta guía pertenecen al género Ancistrus y exigen exactamente los mismos cuidados:

• 100 L como mínimo y un solo macho por acuario.
• Madera de deriva, como necesidad nutricional indispensable y no como simple adorno.
• Una cueva para refugiarse durante el día.
• Alimentación intencionada tras apagar las luces: verduras, pastillas de algas y proteína ocasional. Consulta dieta y troncos.
• 23–27 °C, pH 6,0–7,5 y dureza moderada sin exigencias estrictas.

El color no influye en la rusticidad. Un ejemplar albino no es más delicado que uno pardo, a pesar de lo que sostienen algunos mitos del sector.

Genética y reproducción

Todas las variedades se reproducen entre sí sin impedimentos, y esto abre posibilidades interesantes para quienes buscan un proyecto de cría a pequeña escala.

El albinismo es recesivo. Dos albinos darán siempre descendencia albina. Un albino cruzado con un ejemplar pardo dará alevines de aspecto pardo portadores del gen, y cruzando a estos entre sí se obtendrá aproximadamente un 25 % de albinos.

La aleta larga también es recesiva y se hereda de forma independiente al color, razón por la cual existen ejemplares super red de velo que alcanzan un valor de mercado elevado.

Las variedades mixtas revierten al tipo silvestre. Si dejas criar libremente a un grupo mixto en el acuario, tras unas pocas generaciones la colonia derivará hacia peces pardos comunes, siguiendo el mismo patrón genético de las cepas de guppy. Mantén una sola variedad por urna si deseas conservar la línea pura.

Dado que los ancistrus crían con mucha facilidad y una puesta puede superar el centenar de alevines, criar variedades de color seleccionadas es una de las vías más realistas para compensar los costes del acuario. Tienes todos los detalles en la guía de reproducción.

Cuál elegir

Primer ancistrus: pardo común o albino. Los más económicos, fáciles de encontrar y sin exigencias añadidas.

Para lucir en el acuario: super red, en especial contrastando sobre troncos oscuros y sustratos negros.

Para un proyecto de reproducción: un grupo de super red o de aleta larga; conservan su valor comercial y las tiendas de acuariofilia aceptarán encantadas las crías.

Evita la aleta larga únicamente si tu acuario contiene peces propensos a mordisquear aletas.

Antes de comprar

• Los requerimientos son idénticos en todos los colores: no pagues más esperando un pez más robusto.
• Los de aleta larga precisan compañeros pacíficos.
• Los albinos agradecen zonas sombreadas, algo que beneficia a la especie en su conjunto.
• Un solo macho por urna, sin importar la variedad.
• Si piensas criar, mantén una única variedad por acuario para preservar sus rasgos.