Tipos de cola y cepas de color del guppy

Los guppys silvestres son peces pequeños, de cuerpo gris, cola modesta y una dispersión de puntos iridiscentes en el flanco. Todo lo que hay en un acuario de tienda etiquetado como «guppy fancy» es el resultado de aproximadamente un siglo de selección alejándose de ese punto de partida.

Conocer el vocabulario es útil por dos razones más allá de la evidente. Te dice qué estás comprando realmente, porque «guppy fancy surtido» abarca peces bastante distintos. Y el tipo de aleta tiene consecuencias reales de mantenimiento: algunas de estas cepas son claramente más difíciles de mantener.

Formas de cola

Las colas de guppy se clasifican por el contorno de la aleta caudal. Los estándares de exposición (la IFGA en EE. UU., organismos similares en Europa y Asia) los definen con precisión; los peces de tienda son aproximaciones laxas.

Delta o cola triangular. La forma fancy dominante: una aleta grande que se abre en triángulo amplio, idealmente con unos 70° de apertura. La mayoría de los «guppys fancy» son delta.

Cola de velo. Tamaño similar a la delta pero con menor apertura, cayendo en forma más rectangular y colgante. Fluye de forma espectacular; la aleta pesa.

Cola de abanico. Entre las dos: un abanico ancho, ligeramente redondeado en el borde posterior.

Cola redonda o de pala. Aleta corta, redondeada o en forma de pala, mucho más cercana a la forma silvestre. Cada vez más popular entre quienes quieren guppys que naden como es debido.

Cola de lira. Los radios superior e inferior se extienden bastante más allá del cuerpo de la aleta, produciendo una «U» abierta con dos puntas largas.

Doble espada. Extensiones desde los bordes superior e inferior, con el centro de la aleta más corto: una forma elegante y simétrica. La espada superior y la espada inferior llevan la extensión en un solo borde.

Cola de aguja o pintail. Una única punta fina que sale del centro.

Cola de bandera. Aleta corta, rectangular y de borde recto.

Punta de lanza. Pequeña, apuntada, cercana al tipo silvestre.

La longitud de la aleta tiene consecuencias

Esta es la parte que importa para el cuidado y no para la estética.

Un macho delta o velo lleva una aleta bastante mayor que su cuerpo, y la arrastra por el agua cada segundo de su vida. Comparado con un pez de cola redonda o de espada, es:

• Peor nadador, y más afectado por la corriente. Un caudal fuerte que un guppy silvestre ignora deja a un macho velo peleando permanentemente detrás del hardscape.
• Más propenso a la podredumbre de aletas, simplemente porque hay mucho más tejido de aleta y los daños tardan más en curar.
• Un objetivo mucho más atractivo para los mordedores de aletas. Es la razón principal por la que los bettas y los guppys de aleta larga son mala combinación, y por la que los barbos tigre y los tetras serpae son un no rotundo.
• Más vulnerable a las tomas sin proteger. Las aletas colgantes acaban dentro de aspiraciones de filtro que un pez de aleta corta esquivaría.

Si quieres guppys que se comporten más como los peces silvestres —rápidos, ágiles, en movimiento constante—, busca cepas de aleta corta, o endler, que nunca se han seleccionado por aleta larga.

Cepas y patrones de color

El color se describe aparte de la forma de la cola, de modo que un pez suele ser las dos cosas: por ejemplo, un «cobra delta azul».

Cobra o snakeskin. Patrón fino en roseta o malla sobre el cuerpo y a menudo en la aleta. Snakeskin se refiere a la versión más cerrada y regular del patrón.

Tuxedo. La mitad posterior del cuerpo es un bloque oscuro sólido —negro o azul profundo— que contrasta con una mitad delantera más clara.

Mosaico. Manchas de color irregulares y entrelazadas en la cola, sin la regularidad de un patrón cobra.

Grass. Moteado oscuro muy fino por toda la cola, como semillas esparcidas.

Lace o encaje. Un patrón delicado en red, generalmente sobre fondo claro.

Metal o platino. Brillo metálico sólido sobre cabeza y parte delantera del cuerpo, normalmente plata, oro o platino.

Moscow. Color sólido e intenso cubriendo todo el cuerpo; el moscow azul, morado y verde son las líneas conocidas. De los más llamativos y de los más exigentes de mantener bien.

Half-black (HB). Cuerpo posterior negro sólido, con la cola de un color contrastante.

Koi o cola roja. Cuerpo blanco o pálido con la parte posterior y la cola rojo-anaranjadas, recordando las marcas de las carpas koi. Muy popular actualmente.

Albino. Ojos rojos o rosados y sin pigmento oscuro. Las cepas albinas son notablemente más sensibles a la luz y en general menos robustas: agradecen iluminación tenue y cobertura de plantas flotantes.

Panda, dragón, glass belly, blonde y muchos otros son líneas reconocidas o nombres regionales, con definiciones que varían entre criadores y países.

Comprar: en qué fijarse

Los acuarios de tienda con «machos guppy fancy surtidos» son exactamente lo que dicen: peces de ascendencia mixta y desconocida, vendidos por su aspecto. Perfectos si quieres un acuario colorido solo de machos. Inútiles si quieres criar algo predecible.

Compres lo que compres, fíjate en:

• Aletas desplegadas. Unas aletas plegadas en el acuario de la tienda significan peces estresados o enfermos, y es lo más fiable que puedes comprobar.
• Cuerpos llenos y rectos. Cualquier curva en la columna es un no rotundo: suele ser un problema de engorde en agua blanda, y no mejora.
• Sin hilos rojos en la cloaca. Consulta Camallanus.
• Nado activo, no quedarse colgado en la superficie o junto al calentador.
• Cómo es el agua de la tienda. Un pez que pasa de una dureza muy distinta a la tuya necesita aclimatación lenta: pregunta y compara con el rango objetivo.

Los peces de cría local, de un club o de un aficionado, son casi siempre más resistentes que los de importación, y a menudo más bonitos, porque los seleccionó alguien que los mantenía y no una granja optimizando volumen de envío.

Las cepas no se quedan quietas

Las cepas fancy se mantienen por selección, no por genética a secas. Si mantienes un grupo mixto y los dejas criar libremente, los patrones distintivos se difuminan en pocas generaciones y la población deriva de vuelta hacia un pez grisáceo de tipo silvestre con cola modesta.

No es un fracaso: es lo que ocurre cuando cesa la selección. Pero sí significa que «compro un grupo mixto bonito y crío los míos» produce un acuario de peces cada vez más corrientes en lugar de un suministro autosuficiente de peces fancy. Para sostener una cepa te quedas con una línea, seleccionas cada generación y retiras los peces que no cumplen el estándar.

El detalle está en reproducción y cría de alevines.

Relacionado

• Ficha del guppy — parámetros, origen, dieta
• Guppy vs endler — cómo distinguirlos
• Ficha del endler
• Guppy picta o de pantano — un tercer Poecilia que conviene conocer